Нетаньяху, Биньямин: биография
Сразу после формирования правительства Нетаньяху хотел доказать, что он будет продолжать мирный процесс. 11 ноября 1997 года в Хевроне Нетаньяху встретился с Председателем Палестинской национальной администрации Ясиром Арафатом, главным результатом встречи была передача практически всего Хеврона (97 %) арабам. Оставшиеся 3 % города (в непосредственной близи пещеры Праотцов) хотя и остались доступными для израильтян, но так же были объявлены территорией арабского проживания или точнее — смешанного (в круглосуточной опасности) проживания арабов и евреев.
В 1998 году при посредничестве президента США Билла Клинтона заключил с Ясиром Арафатом соглашения Вай Плантейшн (Wye Plantation Agreement), согласно которым палестинцы получили 13 % территорий Иудеи и Самарии (Западный берег реки Иордан) (зона А), в том числе районы, прилегающие к палестинским городам и районы с массивным палестинским населением.
Помимо мирного процесса между Израилем и палестинцами перед Нетаньяху стояла задача укрепления израильской экономики. Главной задачей в экономической сфере являлось прекращение роста инфляции] и другие шаги, направленные на сокращение дефицита бюджета государства. В период премьерства Нетаньяху вложения в израильскую hi-tech сферу составили 1 миллиард долларов ежегодно. Нетаньяху поддерживал рыночную экономику и свободное предпринимательство, в рамках этой политики начал изменение системы налогообложения населения и перераспределение государственных пособий. Эту политику продолжил в свою бытность министром финансов в правительстве Шарона. В его каденцию усилились экономические и межобщинные противоречия. В частности, были закрыты под предлогом экономической нецелесообразности многие градообразующие предприятия на севере и юге.
Крупным скандалом на израильской политической сцене стало назначение на должность генерального прокурора Израиля Рони Бар-Она. Рони Бар-Он являлся другом главы коалиционной партии Шас, Арье Дери. Бар-Он должен был закрыть возбужденное против Дери дело по обвинению в коррупции. За это партия Шас должна была проголосовать за вывод войск из Хеврона. Однако Бар-Он пробыл на своем посту меньше суток и ушёл, обвинённый в том, что он юрист низкого класса, назначенный лишь за счёт своих политических связей. Разразился скандал, затронувший сначала советников Нетаньяху, а затем его самого премьер-министра. Израильская полиция допросила премьер-министра, предупредив о возможности возбуждения против него уголовного дела. Нетаньяху пришлось нанимать одного из лучших адвокатов страны — Якова Вейнрота. Вейнрот, в свою очередь, объявил о том, что истинным виновником скандала является министр юстиции Израиля Яаков Неэман.
Другим скандалом стала неудача Моссада. Перед Моссадом была поставлена задача — ликвидировать одного из видных деятелей террористической организации Хамас Халеда Машаля. 25 сентября 1997 агенты Моссад впрыснули яд в ухо Машалю на одной из улиц Аммана, но были схвачены охраной Машаля. По требованию иорданских властей Израиль предоставил противоядие и освободил из заключения духовного лидера Хамас Ахмеда Ясина. Взамен израильские агенты были освобождены от наказания и отпущены на свободу. В ходе расследования выяснилось, что были допущены ошибки в подготовке операции. Чтобы предотвратить назревающий политический скандал в Амман вылетела группа крупных израильских политиков, включая самого Нетаньяху, Ариэля Шарона и тогдашнего директора Моссада Эфраима Халеви. Кроме ухудшения отношений с Иорданией, также ухудшились отношения с Канадой, так как израильские спецагенты въехали в Иорданию по канадским паспортам.
Другим весьма спорным шагом Нетаньяху является строительство нового еврейского района Хар-Хома в южной части Иерусалима. В Хар-Хоме предполагалось строительство жилья на 30 тысяч человек, это привело к протестам не только среди палестинцев, но и среди израильтян. Ясир Арафат заявил, что не будет встречаться с премьер-министром Израиля Биньямином Нетаньяху до тех пор, пока строительство не прекратится. Фактически это означало остановку мирных переговоров.
