Джон Кингсли «Джо» Ортон (англ. John Kingsley ("Joe") Orton, 1 января 1933 — 9 августа 1967) — английский драматург.
Биография
Родился 1 января 1933 года в Лестере. Семья жила на скромные средства, которые получал его отец Уильям Ортон, работая в качестве садовника и разнорабочего в городском совете. Мать Элси Ортон работала на местной фабрике, а потом была вынуждена бросить работу, заболев туберкулезом. Ортон был самым старшим из четырех детей (у него был брат Дуглас и две сестры, Мэрилин и Леони) и, хотя на него возлагали большие надежды, после нескольких лет в начальной школе на Мэрриотс-роуд родителям стало очевидно, что особыми талантами он не обладает. Учёбе также сильно мешала хроническая астма.
Ортон провалил ключевой экзамен в старшую школу, и родители отправили его на секретарские курсы в колледж Кларка. После его окончания, два года спустя, в 1947 году, он начал работать младшим клерком за 3 фунта в неделю, выполняя довольно унылые поручения. Ища что-то, что могло развлечь его за пределами ежедневной офисной работы, Ортон начал принимать участие в любительских постановках лестерского Драматического Общества. Актёрство поглотило его, и он стал проводить большинство вечеров, репетируя и выступая для множества различных любительских драматических обществ. Также Ортон изо всех сил стал стремиться улучшить своё актёрское мастерство. Он начал заниматься физкультурой, занялся самообразованием, ораторским искусством и дикцией, чтобы избавиться от акцента. В ноябре 1950 года Ортон получает стипендию престижной Королевской академии драматического искусства (RADA). Начало учёбы пришлось отложить до мая 1951 года из-за приступа аппендицита.
В первые дни в академии Ортон знакомится с Кеннетом Халливеллом. Старше на несколько лет большинства других студентов, Халливелл был своего рода изгоем. Однако Ортона быстро привлёк человек на семь лет его старше, и, став любовниками, они скоро стали жили вместе в маленькой квартирке Халливелла.
После выпуска из академии оба приятеля работали в различных провинциальных театрах на небольших должностях. Совместно они решили возвратиться в Лондон, чтобы заняться литературным трудом. При этом Ортон решил изменить своё имя с «Джона» на «Джо», чтобы его не путали с популярным драматургом Джоном Осборном. Какое-то время Ортон и Халливелл пытались работать над романами вместе, но зарабатывать таким образом не удавалось, и пара в основном жила на сбережения Халливелла и социальные пособия. С 1957 года они работали порознь.
Недостаточность средств мешала паре купить жильё побольше. Наконец в 1959 году им удалось получить достаточно денег для новой квартиры в районе Излингтон в доме № 25 по Ноэл-роуд (Noel Road). Однако квартирка всё равно была маленькая, а так как она служила и в качестве места работы для двух творческих людей, в их отношениях начало появляться напряжение.
Друзья развлекались тем, что брали из Центральной излингтонской библиотеки книги (или просто воровали их) и делали на их обложках коллажи, чаще всего неприличные. После чего возвращали книги в библиотеку. Оба были ошеломлены, когда в сентябре 1962 года были арестованы, были вынуждены заплатить штраф в 262 фунта и посажены в тюрьму на срок 6 месяцев. Ортон был убеждён, что они оказались в тюрьме не из-за причинённого ущерба (около 70 испорченных книг), а из-за своей гомосексуальности.
Тюрьма изменила их обоих, но по-разному. Халливелл стал подавленным и склонным к суициду. Ортон, напротив, вышел из тюрьмы с оптимстческим настроением. Изоляция от Халливелла позволила ему творчески освободиться. После возвращения домой он начал писать пьесы вместо романов. В скором времени Би-би-си купила его радиопьесу «Хулиган на лестнице» за 64 фунта, которая появилась в эфире 31 августа 1964 года, спустя короткое время после того, как была куплена.
На подъёме Ортон быстро написал новую пьесу — «Развлекая мистера Слоуна». Он отправил копию законченной пьесы одному из самых известных театральных агентов в городе, Пегги Рэмси, которая была впечатлена его чёрным острым юмором. Она нашла режиссёра, который согласился поставить эту пьесу. «Развлекая мистера Слоуна» шла сначала в театре «Arts Theatre», потом в Вест-Энде. Пьеса имела грандиозный успех и даже заняла первое место в рейтинге критиков как «Лучшая новая пьеса». К концу года пьеса попала на сцену Бродвея, правда, шла там уже не с таким успехом.
