Рифкин, Джереми: биография
Окончательного наступления посткапиталистической Эпохи доступа писатель ожидал к середине XXI века. Произведение встречено критикой неоднозначно, однако годы спустя наблюдения за потребительскими привычками поколения Y, не любящего обременять себя собственностью, показали правоту Рифкина. В 2010 году американцы в возрасте от 21 до 34 лет купили 27 % всех новых автомобилей в США по сравнению с пиком 38 % в 1985 году. С 1998 по 2008 годы доля подростков с водительским удостоверением упала более чем на четверть, а доля новых молодых домовладельцев в период с 2009 по 2011 годы снизилась более чем в 2 раза от уровня, достигнутого десятилетием раньше.
«Водородная экономика»
В «Водородной экономике» (англ. The Hidrogen Economy: The Creation of the World-Wide Energy Web and the Redistribution of Power on Earth, 2002 год; русскоязычное издание «Если нефти больше нет... Кто возглавит мировую энергетическую революцию?», 2006 год) Рифкин представляет цивилизацию в качестве термодинамической системы. Следствием действия второго закона термодинамики является энтропия, т.е. уменьшение количества доступной для цивилизации энергии. При этом современная цивилизация относится к энергии довольно расточительно:
Для производства одной банки консервированной кукурузы, содержащей 270 калорий, фермер использует 2 790 калорий в виде топлива для машин, а также искусственных удобрений.
Для повышения энергетического ресурса цивилизации автор предлагает переход к водородной энергетике, потому что водород самый распространённый химический элемент во Вселенной. И хотя процесс извлечения водорода требует сегодня затрат времени, труда и капитала, применение к указанному ресурсу кривой Хабберта будет своеобразным. С одной стороны, по мере развития технологии себестоимость получения энергии из водорода должна неизбежно снижаться; с другой стороны, учитывая бесконечные запасы этого элемента, невозможен последующий рост себестоимости из-за уменьшения доступности ресурса.
Широкое распространение водорода позволило Рифкину также поднять вопрос о будущей децентрализации энергетики. Подобно Вебу 2.0, в котором пользователи выступают одновременно и поставщиками контента, идеалом автора является энергетическая сеть, пользователи которой свободно обменивались бы друг с другом энергией (на основе технологии smart grid), производимой ими на многочисленных установках малой энергетики.
Произведение входило в число любимых книг венесуэльского президента Уго Чавеса (было рекомендовано ему кубинским лидером Фиделем Кастро).
«Европейская мечта»
Работа «Европейская мечта: Как европейское видение будущего тихо затмевает американскую мечту» (англ. The European Dream: How Europe's Vision of the Future Is Quietly Eclipsing the American Dream, 2004 год) оказалась в русле тех скептических по отношению к США суждений, которые допускали ранее французский социолог Эммануэль Тодд и британский политолог Анатоль Ливен. Тодд известен тем, что одним из первых сумел предсказать распад СССР, а теперь считает, что Соединённые Штаты уже прошли высшую точку своего успеха и находятся на спаде. Ливен утверждает, что подаваемый в качестве исключительного американский путь является всего лишь повторением довоенного европейского национализма.
В свою очередь, Рифкин отстаивает в своей книге ту идею, что знаменитый «американский дух» ослабевает и уходит в прошлое, вместо него зарождается новый «европейский дух». Преимущества европейских ценностей над американскими писатель видит в том, что заокеанскому индивидуализму европейцы предпочитают солидарность. Жители Старого континента гораздо более защищены с точки зрения экономических, социальных и культурных прав, что позволяет им вести более сбалансированную жизнь. И пусть темпы роста ВВП европейских государств отстают от США, при этом англичане в среднем работают на 5, а немцы — на 10 недель в году меньше, чем американцы. Таким образом, низкие темпы роста означают не меньшую эффективность, а результат сознательного выбора иного образа жизни.
