Николай Павлович Смирнов (14 [26] ноября 1824, Нижегородская губерния — 20 октября [2 ноября] 1905, Петергоф) — русский государственный деятель, товарищ обер-прокурора Святейшего Синода (1878—1892), сенатор (1892—1905), действительный тайный советник. Инспирируемый К. П. Победоносцевым, не пожелавшим лично вступать в конфликт с министром финансов, в 1885 году принял участие в кампании по дискредитации умеренно-либерального Министерства финансов Н. Х. Бунге. Последние годы жизни посвятил Петергофу. Почётный гражданин г. Петергофа, библиофил.
Биография
Николай Павлович Смирнов происходил из семьи дворян Нижегородской губернии. Учился на юридическом факультете Казанского университета. Окончив курс истории российского права, поступил в Нижегородское губернское правление. В 1846—1851 годах состоял на службе в ведомстве Министерства внутренних дел в Нижнем Новгороде. В 1850 году исполнял обязанности редактора неофициальной части газеты «Нижегородские губернские ведомости». После этого переехал в Санкт-Петербург, где продолжил службу в Министерстве внутренних дел. Во второй половине 1850-х годов Н. П. Смирнов поддерживал приятельские отношения с писателем-нижегородцем П. И. Мельниковым-Печерским, редактировавшем до Н. П. Смирнова «Нижегородские губернские ведомости», также к этому времени ставшим петербуржцем. Затем свыше десяти лет прослужил он в Министерстве финансов. С середины 1860-х годов поступил на службу в хозяйственное управление Святейшего Синода. С 1875 года директор Xозяйственного управления при Святейшем Синоде. Наивысшего достижения в служебной карьере добился в 1878 году, когда занял должность товарища обер-прокурора Святейшего Синода при графе Д. А. Толстом.
Обязанностью Смирнова, в том числе, было ведение бракоразводных дел. Так, в письме на имя обер-прокурора Д. А. Толстого от 15 июня 1878 года он сообщал о признании незаконным брака великого князя Николая Константиновича, заключённого им под именем полковника Волынского с дочерью оренбургского полицмейстера Надеждой Александровной Дрейер в сельской церкви неподалёку от Оренбурга; о беспорядках и взяточничестве в некоторых семинариях и консисториях и т. д.
Н. П. Смирнов и Н. Х. Бунге
На смену Толстому в 1880 году пришёл К. П. Победоносцев, при котором Смирнов служил до 1892 года. Он вместе с В. К. Саблером входил в узкий круг доверенных лиц, которых Победоносцев использовал для своего всестороннего воздействия на курс государственной политики при Александре III и Николае II. В 1886 году получило огласку участие Н. П. Смирнова в противодействии К. П. Победоносцева умеренно-либеральному министру финансов Н. Х. Бунге, закончившееся отставкой последнего. Бунге возглавлял Министерство финансов с 1882 года, и в эпоху реакции 1880-х годов его деятельность на посту министра финансов подвергалась острейшей критике справа. В печати кампанию против нового министра финансов начали консервативные «Московские ведомости» М. Н. Каткова и «Гражданин» В. П. Мещерского. Их целью была отмена либеральных реформ Александра II. Но газетной полемикой критика либерального министра не ограничилась.
В сентябре 1885 года Н. П. Смирнов, имевший в прошлом опыт работы в Министерстве финансов, с подачи К. П. Победоносцева издал в количестве 48 экземпляров брошюру под названием «Современное состояние наших финансов, причины упадка их и средства к улучшению нашего государственного хозяйства». Товарищ обер-прокурора Святейшего синода вмешивался в сферы деятельности, далёкие от духовного ведомства, он стал орудием борьбы всесильного обер-прокурора против Н. Х. Бунге. Статья была направлена против либеральной политики Бунге и мотивировалась «патриотической тревогой» Святейшего синода: «положение наших финансов занимает в последнее время… всех русских людей», «все чувствуют и видят, что дело стоит плохо и угрожает опасность», «в этом ощущении сходятся все сословия — и государственные люди, и дворянство, и коммерческий люд, и крестьянство». Записка была издана напрямую в нарушение цензурных правил, отпечатана в синодальной типографии и в рамках кампании дискредитации работы Министерства финансов роздана видным государственным деятелям.
