Фейнман, Джоан: биография

В конце 1952 года после возвращения в США Джоан Хиршберг с энтузиазмом вновь взялась за физику и уже в 1958 году получила докторскую степень по теоретической физике, защитив диссертацию «Поглощение инфракрасного излучения в кристаллах с алмазоподобной кристаллической решёткой». В том же году защитился и Ричард. Одновременное получение научных степеней мужем и женой было довольно необычно для того времени, поэтому местная газета опубликовала об этом заметку. Женщина-физик была ещё более необычным явлением, из-за чего в результате «исправления ошибки» в подписи к фотографии пары утверждалось, что Ричард стал доктором по физике, а Джоан — по антропологии.

«Я беру на себя северные сияния, а ты всю остальную Вселенную»

Летом 1957 года у Джоан и Ричарда появился первый ребёнок — сын Мэттью. Однако, в середине XX века замужней женщине с детьми в США было трудно найти работу в научной сфере, поэтому поначалу Джоан устроилась в фирму по производству твердотельных приборов, а в 1960 году, забеременев во второй раз, вообще ушла с работы, став домохозяйкой. После рождения второго сына — Чарльза (ставшего в будущем известным журналистом), семья переехала в отдельный дом в Спринг-Вэлли на севере Нью-Джерси, поближе к работе Ричарда. Классическая женская версия реализации «американской мечты» в виде работы по дому и воспитания детей при зарабатывающем деньги муже привела в 1961 году Джоан на грань депрессии, и её психиатр посоветовал ей начать работать.

Джоан предложила свои услуги Обсерватории Ламонт-Доерти Колумбийского университета в 20 километрах от их дома, от которой неожиданно для себя получила целых три (по другим данным — четыре) предложения. Она выбрала работу на полставки по изучению проблемы быстрых вариаций магнитного поля Земли, происхождение которых тогда было неизвестно. В обсерватории Фейман проработала три года и сохранила о ней самые тёплые воспоминания, как о месте, в котором занимались фундаментальными исследованиями. В 1962 году Джоан доказала, что северные сияния возникают вследствие взаимодействия межпланетного магнитного поля солнечного ветра с магнитным полем Земли, и написала о результатах своих изысканий брату, ставшему уже известным физиком, в шутку предложив разделить сферы исследований: «Слушай, я не хочу, чтобы мы соперничали, поэтому давай разделим физику. Я беру на себя северные сияния, а ты всю остальную Вселенную» (англ. Look, I don’t want us to compete, so let’s divide up physics between us. I’ll take auroras and you take the rest of the Universe.). Ричард Фейнман согласился.

В 1963 году Ричарду Хиршбергу предложили работу в Калифорнии, куда вместе с ним переехала и Джоан, продолжавшая поддерживать научные связи с Обсерваторией Ламонт-Доерти. В 1964 году она стала постдокторантом в Исследовательском центре Эймса — отделении НАСА, в котором работала вместе с Джоном Спрейтером, — известным физиком в области околоземного космического пространства.

В сентябре 1965 года в семье Хиршбергов родилась дочь Сьюзан, любопытство которой в области науки, так же, как и старших сыновей, Джоан всячески поощряла.

В конце 1960-х вместе со Спрейтером Джоан устроилась на работу в Стэнфордский университет, но в 1972 году, из-за связанного с рецессией сокращения бюджета НАСА, потеряла работу.

В течение нескольких месяцев Джоан оставалась без работы и снова начала впадать в депрессию. По воспоминаниям сына Чарльза, однажды он видел, как мама, вернувшаяся с неудачного собеседования, некоторое время бесцельно таскала пылесос по полу, а затем разрыдалась. Когда он тоже заплакал, она сказала ему: «Я знаю, что ты хочешь видеть меня дома. Но я могу быть или мамой на полставки, или сумасшедшей на полный рабочий день» (англ. “I know you want me here. But I can either be a part-time mama or a full-time madwoman.”).

В 1972 году Джоан начала сотрудничать с Высокогорной обсерваторией Национального центра атмосферных исследований в городе Боулдер (штат Колорадо), сначала бесплатно, а затем, когда в следующем году получила предложение работы, и на контрактной основе. В 1973 году Ричард ушёл с работы в Калифорнии и семья переехала в Боулдер. Деньги в семье зарабатывала только Джоан — Ричард не мог найти работу, что привело к конфликту между супругами, закончившемуся разводом в 1974 году, после которого Джоан вновь взяла свою девичью фамилию. Она оставалась в Боулдере до 1976 года.