Хопкинс, Стивен (политик): биография
После двухлетнего пребывания в должности Хопкинс проиграл Уильяму Грину в споре за губернаторский пост, но последний умер в 1758 году, и Стивен снова стал губернатором. Самым спорным вопросом того времени было использование металлических денег или замены их на бумажные, и Хопкинс стал сторонником второго варианта. Ещё одной проблемой стало противопоставление интересов Провиденса интересам Ньюпорта. Некоторое время Хопкинс был политическим оппонентом Сэмюэля Уорда, который был принципиальным сторонником монет. Кроме этого его родным городом был Ньюпорт. Спор зашёл так далеко, что Хопкинс подал иск о клевете против Уорда на сумму 40000 фунтов. Судебное разбирательство было перенесено в Массачусетс. Хопкинс проиграл, и был вынужден оплатить все расходы.
В течение 10 лет два политика, каждый из которых возглавлял мощные политические группировки, меняли друг друга на посту губернатора. Уорд был лидером обеспеченных и консервативных жителей Ньюпорта, Наррагансетта и округа Кент, а Хопкинс представлял быстроразвивающиеся графства Провиденс и Бристоль. Двух губернаторов сравнивали с гладиаторами на арене, жаждущими смерти друг друга. Хопкинс впервые проиграл Уорду выборы в 1762 году.
В 1763 году Хопкинс вернул себе губернаторский пост. В следующем году два политика предприняли первые шаги к примирению. Уорд написал Хопкинсу, предлагая отказаться от претензий на первый пост в колонии. В тот же день Хопкинс, не знавший о письме, предложил Уорду должность вице-губернатора, освободившеюся после смерти Джона Гарднера. Несмотря на то, что оба не приняли предложения друг друга, всё это стало первым этапом к будущему сотрудничеству между двумя политическими оппонентами.
К концу третьего срока Хопкинса одним из важнейших вопросов стало объединение разделённых колоний в единое целое. В начале 1765 года британский парламент принял Акт о гербовом сборе. Этот закон представлял собой новую схему налогообложения американских колоний, которая предполагала, что все коммерческие и правовые документы должны быть написаны на специальной гербовой бумаге, продаваемой по фиксированной цене государственными служащими. Кроме этого дополнительным налогом обложили газеты. Парламент ввёл пошлины на сахар, кофе и некоторые другие товары, а также установил определённый минимум дерева и железа, который колонисты были обязаны экспортировать в Британию.
Весть о законе возмутила колонистов, и Сэмюэл Адамс из Массачусетса предложил всем колониям прислать делегатов на встречу в Нью-Йорке для обсуждения путей освобождения от новых налогов. В августе 1765 года, когда Уорд был губернатором, Генеральная ассамблея Род-Айленда приняла резолюции, последовав указаниям Патрика Генри из Вирджинии. Ответственным за соблюдение правил оформления документов был назначен генеральный прокурор Огастес Джонсон, который отказался от должности, так как был противником закона. Ассамблея вновь встретилась в Ист-Гринвиче в сентябре 1765 года, выбрав делегатов на конгресс в Нью-Йорке и сформировав комитет для обсуждения Акта о гербовом сборе. В конце концов закон был отменён в 1766, колонисты были удовлетворены этим. Дискуссии об объединении колоний и даже независимости на некоторое время были прекращены.
Другим важным событием, повлиявшим на будущее Род-Айленда стало нахождение согласия между Хопкинсом и Уордом. В 1764 году был издан закон об образовании Колледжа Род-Айленда. Оба политика горячо поддерживали идею об учреждении высшего образования в колонии. И Хопкинс, и Уорд стали попечителями колледжа. Хопкинс оказывал щедрую поддержку учреждению, и стал первым ректором; эту должность он занимал до своей смерти в 1785 году.
В 1767 году Хопкинс с большим перевесом над Уордом в очередной раз выиграл губернаторские выборы. На следующий год Стивен предложил своему противнику отказаться от участия в будущих выборах и принять компромиссную кандидатуру. Уорд согласился, и новым губернатором стал Джозайя Линдон. Двое бывших политических оппонента встретились и положили начало сердечной дружбе, которую они поддерживали всю оставшуюся жизнь.
