Юнг, Томас: биография

Именно Юнг в «Курсе лекций» предложил механическую работоспособность именовать «энергией» (вместо принятого ранее термина «сила») и придал данному термину научное значение — как способность производить работу; то есть величину, пропорциональную массе и квадрату скорости движущегося тела. Приоритет Юнга в этом отношении был забыт уже к середине XIX века. Особое место в «Курсе» занимали вопросы теории прочности, он оказался пионером изучения напряжений, вызываемых ударом, и указал метод их вычисления для идеально упругих материалов. В 13-й лекции Юнг вывел коэффициент упругости — как вес, который в состоянии удлинить стержень с поперечным сечением, равным единице, на его собственную длину. Эта постоянная получила название модуля Юнга.

Медик

Не сумев заработать на издании своих лекций по физике и страдая от несправедливой критики, Юнг был вынужден выбирать между врачебной профессией и естественной философией. Вдобавок, в 1808 году Этьен Малюс описал явление поляризации света, которое в то время не могло быть объяснено волновой теорией. Томас Юнг писал Дэвиду Брюстеру:

По мере расширения клиентуры, Юнг убедился в крайне низком уровне развития медицины своего времени и попытался привести свои представления о ней в тот же систематический вид, какой он проделал с физикой. В 1808 году он, наконец, удостоился британской степени доктора медицины и с 1809 года сделался членом Королевского колледжа врачей. Ещё в 1806 году он пытался получить место в Миддлсекском госпитале, однако только в сезон 1809—1810 годов получил там должность лектора. Он прочитал 36 лекций в обычной своей манере, то есть предъявляя слишком высокие требования к слушателям. В 1813 году он опубликовал «Введение в медицинскую литературу, включающее систему практической нозологии» (Introduction to Medical Literature, Including a System of Practical Nosology), которое было переиздано уже в 1823 году. Это было издание его медицинских лекций, дополненное статьёй о причинах сердцебиения. Примечательно, что предлагая собственную классификацию заболеваний, он следовал тем же принципам, что и Линней в своей ботанической систематике. В 1815 году последовало издание «Практического и исторического трактата об обиходных заболеваниях», в котором отразились его собственные воспоминания об опыте болезней 1780-х годов. Надежды Юнга на признание не оправдались и в этой области: он был встречен жёсткой критикой. Более того, репутация учёного отпугивала и пациентов, о чём вспоминал даже Араго.

В январе 1811 года Юнг стал врачом Госпиталя св. Георгия на углу Гайд-парка, невдалеке от дома покойного Броклсби. Это было престижное место работы, которое обеспечивало большую известность для частной практики. Несмотря на недоброжелательное отношение, 24 января на голосовании Юнг получил 100 голосов, а его главный конкурент — доктор Кеббелл — только 92. О «напряжённом конкурсе» он писал в автобиографии, но более не сообщал никаких подробностей. По мнению биографа Юнга — Э. Робинсона — он не стал «звездой» в госпитале, но не имел и больших конфликтов, как его первый учитель Хантер, который когда-то работал там. Он исключительно аккуратно относился к своим обязанностям, особенно после того, как закрыл частную практику (в 1817 году). В целом, и Пикок, и Араго отмечали, что Юнг был великим учёным, но плохим врачом; главной его проблемой было вечное опасение навредить пациенту. Однако по слухам, распространяемым современниками, он едва ли не лучше своих коллег добивался излечения больных, хотя и не любил новомодных методов. Примерно о том же свидетельствовал сэр Бенджамен Броуди — стажёр Юнга, который затем занял его место и проводил освидетельствование тела после смерти учёного в 1829 году. Броуди вспоминал (уже после выхода биографии Пикока), что «ум его… не был приспособлен к профессии, которую он избрал, а, кроме того, он был постоянно увлечён более интересными ему занятиями. <…> Я никогда не замечал, чтобы он вёл какие-либо врачебные записи и я сомневаюсь, что он когда-либо вспоминал о врачебных делах после того, как покидал палату. Его медицинские труды были немногим более, чем простыми компиляциями из других книг».