Маркус Винкельхок (нем. Markus Winkelhock; родился 13 июня 1980 года в Штутгарте, ФРГ) — потомственный немецкий автогонщик, победитель чемпионата мира FIA GT1 (2012), 3-кратный победитель 24 часов Нюрбургринга (2010, 2012, 2014), бронзовый призёр чемпионата Формулы-Рено 3.5 (2005).
Общая информация
Маркус — потомственный автогонщик: его отец Манфред и два дяди Йоахим и Томас активно участвовали в различных автоспортивных сериях и даже принимали участие в гонках Формулы-1. Отец Маркуса погиб в 1985 году на соревнованиях в Канаде, но данное событие никак не повлияло на любовь семейства Винкельхоков к автоспорту — после небольшой паузы вся семья вновь стала гоняться, а позже дяди способствовали увлечению автоспортом маленького Маркуса.
Спортивная карьера
Первые годы
Винкельхок начал свою карьеру в гонках формульного типа в 1998 году, заявившись на старт немецкой Формулы-Кёниг. Уже в первых стартах 18-летнему немцу сопутствует определённый успех: в девяти стартах сезона он ондерживает три победы и завоёвывает звание вице-чемпиона серии. Через год менеджмент пробует Маркуса в более конкурентоспособной серии, переводя его в двухлитровое первенство Формулы-Рено. Здесь Винкельхок проходит два сезона, участвуя в этапах немецкого, итальянского и европейского первенств. Не добившись особых успехов немец, тем не менее, из гонки в гонки показывает вполне конкурентоспособные времена, регулярно набирает очки и выигрывает несколько гонок.
В 2001 году немец перебирается в Формулу-3, подписав контракт с одной из команд немецкого первенства. Уже в первый сезон команда предоставляет Манфреду такую машину, что он быстро достигает по уровню стабильности лидеров пелотона и уже в первый год ему удаётся одержать три победы и занять пятое место в личном зачёте. В дальнейшем, решив проехать в подобных гонках сначала второй, а затем и третий сезон Маркус особо не преуспевает: накат на данной технике и знание трасс не позволяет ему в 2002-03 года занять даже места в призёрах сначала немецкого первенства, а потом евросерии. Дважды Винкельхок пробует себя на F3 Masters, но лучшим, чего он добивается, становится шестое место.
В 2004 году менеджмент ищет Маркусу место в более престижных формульных сериях, но в итоге договаривается с Mercedes-Benz о месте в одной из их команд второго эшелона в кузовной серии Deutsche Tourenwagen Masters. ход не оправдывает себя — за сезон Винкельхок так ни разу и не смог добраться до финиша в очковой зоне (хотя несколько раз он был близок к этому). Посчитав опыты в подобных гонках достаточными, немец в 2005 году возвращается в гонки машин с открытыми колёсами, подписав контракт с Draco Racing чемпионата Формулы-Рено 3.5. Год вне подобных соревнований почти никак не сказывается на Винкельхоке: с первых гонок он показывает вполне конкурентоспособные времена и сразу включается в борьбу за лидерство в личном зачёте. Несколько неудачных гонок в Монако и Валенсии в исполнении немца дают его соперникам слишком большой гандикап, который к концу года ему почти удаётся компенсировать, выбравшись на третье место. Одержаны три победы.
Формула-1
В январе 2006 года в карьере немца начинается новая глава: он был подтверждён в качестве тестового и запасного пилота команды Midland F1. Первый сезон уходит на работу с инженерами команды и лишь изредка Винкельхок оказывается за рулём болида команды в боевых условиях уик-энда Гран-при. В 2007 году команда меняет владельцев, превращаясь в Spyker F1. Немца частично свобождают от тестовой работы, позволив ему в 2007 году проехать половину сезона в DTM.
Летом в Spyker F1 происходят изменения в пилотском составе: один из боевых пилотов команды — голландец Кристиан Альберс — теряет поддержку со стороны своих спонсоров, из-за чего оказывается вынужден покинуть команду. Быстро найти ему замену не удаётся и тогдашнее руководство коллектива предоставляет свободное место Маркусу. Болид команды в тот момент был мало конкурентоспособен, поэтому не удивительно, что имевший минимальный опыт пилотирования подобной техники Винкельхок в дебютной квалификации, даже на хорошо ему знакомой трассе Нюрбургринг, занял последнее место. В гонке же, которая из-за нестабильной погоды должна была начаться на подсыхающей трассе, удача, в какой-то момент улыбнулась Винкельхоку: немец и его гоночный инженер угадали с типом покрышек для подсыхающей трассы и когда на кольцо вновь обрушился дождь Маркус смог спокойно доехать до боксов, сменить резину и с большим отрывом возглавить пелотон, в то время как все остальные гонщики либо ехали очень медленно, либо вылетали с трассы, пытаясь на резине для сухой погоды преодолеть стремительно намокающую трассу. Впрочем дирекция гонки сначала выпустила машину безопасности, а затем прервала заезд красным флагом.
