Гай Мессий Квинт Траян Деций (лат. Gaius Messius Quintus Traianus Decius), более известный в римской историографии как Деций Траян или Деций — римский император в 249—251 годах.
Деций происходил из Паннонии. Будучи сенатором, в 249 году он был послан императором Филиппом Арабом в Паннонию и Мезию, где восстали местные гарнизоны, для восстановления порядка и поддержания дисциплины, однако вскоре подчинёнными ему войсками был провозглашён императором. Выступивший против Деция Филипп был разбит при Вероне.
Получив власть, Деций организовал во всём государстве первое систематическое преследование христиан. Он погиб в битве с вторгшимися в империю племенами карпов и готов у Абриттуса в Мезии вместе со своим сыном Гереннием Этруском.
Деций Траян носил следующие победные титулы: «Дакийский Величайший», «Парфянский Величайший», «Восстановитель Дакии», «Германский Величайший» с 250 года.
Жизнь до принятия власти
Гай Мессий Квинт Деций был первым среди многочисленных римских императоров, происходивших из балканских провинций. Он родился в паннонской деревне Будалия неподалёку от Сирмия. Точная дата его рождения неизвестна, но из сообщений Полемия Сильвия и Псевдо-Аврелия Виктора, согласно которым на момент смерти Децию было пятьдесят лет, можно сделать вывод, что он родился в 201 году. Иногда рождение императора датируют 195 или 190 годом.
О родителях Деция ничего не известно; в отличие от большинства более поздних императоров, происходивших из Паннонии, он стал сенатором и консулом, поэтому можно предположить, что он был сыном служившего в Будалии военного из местной аристократической семьи. О том, что отец Деция был итальянского происхождения, можно судить по преноменам императора: Деций и Мессий — древние осканские имена. Возможно, прокуратор Дакии Квинт Деций Виндекс был его отцом или родственником. По всей видимости, семья Деция имела родственные связи в Италии и располагала крупными земельными владениями.
К моменту провозглашения императором Деций уже сделал блестящую карьеру. Примерно между 215 и 225 годами он занимал должность квестора и был включён в состав сената. В 234 году Деций был наместником Нижней Мезии и, вероятно, приблизительно в это время также находился на посту консула-суффекта. В 238 году он занимал должность наместника Тарраконской Испании. Во время гражданской войны 238 года между Максимином Фракийцем и ставленниками сената, Гордианами, а затем Бальбином и Пупиеном, он остался верен Максимину. Деций отказался признать Максимина и его сына «врагами народа», а также принял все возможные меры для подготовки обороны вверенной ему провинции от предполагаемого вторжения армии сената. После поражения и гибели Максимина он впал в немилость и был смещён с поста наместника Тарраконской Испании. Тем не менее, лояльность Деция к врагу сената, очевидно, не ставилась ему в вину в трудах античных историков — даже в просенатски настроенных источниках он всегда оценивался положительно. Это также относится и к будущему императору Валериану I, который встал на сторону кандидатов сената в 238 году, но, как говорили, был близким соратником Деция после восхождения того на престол и сделал при нём хорошую карьеру. Жена Деция, Геренния Купрессения Этрусцилла, происходила из старинного этрусского рода; в правление своего мужа она получила почётный титул «Матери лагерей» и, вероятно, сопровождала его в некоторых кампаниях. От этого брака родились два сына: Гай Валент Гостилиан Мессий Квинт и Квинт Геренний Этруск Мессий Деций.
На политическую арену Деций вернулся, скорее всего, уже после смерти Гордиана III — вероятно, в результате проведённой Филиппом амнистии. Кроме того, император назначал Деция префектом города Рима, что было явным знаком доверия.
Восхождение на престол
К середине III века римские границы стали менее стабильными, чем прежде. Приблизительно в конце зимы или ранней весной 249 года император Филипп I Араб столкнулся сразу с несколькими одновременно вспыхнувшими восстаниями. Одно из них разгорелось в восточных провинциях и было возглавлено Иотапианом, а другое началось в Паннонии под предводительством местного военачальника Пакациана. Будучи в растерянности относительно дальнейших действий, Филипп созвал заседание сената. Единственным выступившим сенатором был Деций, который сказал, что эти восстания недолговечны, а их предводители вскоре падут от рук собственных подчинённых. Вскоре это предсказание исполнилось.
