Илья Михайлович Левитас (11 декабря 1931, Ташкент — 3 августа 2014, Киев) — историк, журналист, педагог, общественный деятель. Заслуженный работник культуры Украины (1991). Президент Совета национальных обществ Украины, президент Еврейского совета Украины, председатель фондов «Память жертв фашизма в Украине», «Память Бабьего Яра», фонда Шолом-Алейхема. Главный редактор газеты «Еврейские вести».
Биография
Учился в русской, узбекской, татарской школах. C 14 лет жил в Киеве.
Окончил Высшую школу тренеров (1952), Киевский государственный институт физкультуры (1959 год) и Киевский государственный педагогический институт (факультет русской филологии) (1964 год).
В армии служил на Западной границе (Рава-Русская). Капитан запаса.
Сорок лет, с 1952 по 1992 г., работал в школах Киева учителем русской литературы и физического воспитания. Заслуженный работник культуры Украины (1991). Отличник физкультуры и спорта СССР (1983). Отличник народного образования Украины (1978). Почетный значкист ГТО (первый на Украине, второй в СССР) (1981), учитель высшей категории. Чемпион Украины по футболу среди юношей (1949). Мастер спорта по гандболу (1954). Судья республиканской категории (1958).
За создание в СШ № 146 города Киева трех школьных музеев — Великой Отечественной войны, Русской литературы, Олимпийской славы — награждён медалями ВДНХ в Москве (1979).
Инициатор установки памятников «Менора» (1991), Шолом-Алейхему (1997), «Памятник уничтоженным в Бабьем Яру детям» (2001), подпольщице Татьяне Маркус (2009), памятного знака «Дорога смерти» (2011), мемориальных досок премьер-министру Государства Израиль Голде Мейер, которая родилась в Киеве, писателям Шолом-Алейхему и Д. Гофштейну, музыкантам Н. Рахлину и И. Шамо, врачу Б. Сигалову, восстановления звания Героя Советского Союза М. Грабскому и М. Фельзенштейну, инициатор присвоения звания Герой Украины известной подпольщице Татьяне Маркус и капитану А. Шапиро (2006), награждения орденом «За заслуги» 424 Праведников Бабьего Яра и Украины (2006 и 2008).
Фондами «Память жертв фашизма в Украине» и «Память Бабьего Яра» присвоено звание Праведников, более 4000 украинцам и людям ещё 13 национальностей, которые спасали евреев в годы войны. Основал в Киеве первую в СССР государственную еврейскую библиотеку (1988). Инициатор создания еврейских групп в Государственном педагогическом институте им. М. Драгоманова (1990) и Государственном институте театрального искусства им. И. Карпенко-Карого (1992), музея Шолом-Алейхема в Киеве (2009).
В 1989 году Илья Михайлович основал Совет национальных обществ Украины, который сейчас объединяет более 300 местных организаций 41 национальности. Организатор областных советов национальных обществ в 13 областях Украины, основатель Всеукраинского фестиваля «Все мы дети твои, Украина!» (1990), Всеукраинского фестиваля «Шолом, Украина!», литературных акций «Тарас Шевченко мовами національних меншин» (1998), «Тарас Шевченко мовами народiв свiту» (2011). Автор и организатор первых в СССР выставок «Бабий Яр», «Еврейский народ в Великой Отечественной войне» (1988), «Праведники Бабьего Яра» (1992), «Дети Бабьего Яра» (2011). Инициировал создание национальных обществ: ромского, эстонского, курдского, ассирийского, казахского и др. Представлял Украину на разных международных форумах, конгрессах, конференциях, совещаниях. В 1989 году основал и возглавил Общество еврейской культуры Украины (первую Всеукраинскую национальную организацию), которое в 1992 году вошло в состав Еврейского совета Украины. Основатель общества «Украина-Израиль» (1990).
В 1990-е годы, во многом благодаря его стараниями, была основана еврейская газета «Возрождение». В 1991 году создал первую в СССР всеукраинскую газету «Еврейские вести» (которую редактирует с того времени). По инициативе И. М. Левитаса созданы национальные газеты: армянская, болгарская, еврейская, польская, румынская.
И. Левитас — автор и составитель 34 книг по истории еврейского народа — героических и трагических его страниц, в том числе — двенадцати книг о трагедии Бабьего Яра. Автор более 220 статей. Составитель единственных на постсоветском пространстве «Еврейской военной энциклопедии», «Книги памяти Бабьего Яра», «Книги памяти евреев-киевлян, погибших в Великой Отечественной войне», «Сражались в одном строю».
