Михаил IX Палеолог (греч. ' ) (17 апреля 1277 — 12 октября 1320) — византийский император, правивший в 1294—1320 гг.
Михаил IX был человеком безупречных нравов и хорошим помощником отцу, однако во всех битвах терпел неизменные поражения, хотя и прослыл отважным воином: каталонский военный хронист Рамон Мунтанер оставил о нём отзыв как о человеке воинственном и смелом: «Кир Михаил был одним из самых храбрых рыцарей на свете…»
В памяти же византийцев Михаил IX остался «благочествивейшим господином» и «подлинным царем по имени и по делам».
Трудно сказать, что было виной преследовавшим его извечным поражениям — его неумение командовать, невезение или плачевное состояние ромейской армии.
Происхождение
Михаил был старшим сыном императора Андроника II и венгерской принцессы Анны (1260—1281, в браке с 8 ноября 1273). Родился в полдень в Пасхальное воскресенье 1277 г., что было признано в народе чудом. Отец-император души не чаял в ребёнке, который стал ему большим утешением после преждевременной кончины его жены Анны. Андроник II объявил его формальным басилевсом-соправителем в трехлетнем возрасте, и после того, как сын стал совершеннолетним, подтвердил его властные полномочия. 21 мая 1294 г. в храме св. Софии в Константинополе патриарх Иоанн XII венчал Михаила на царство. В последующие годы Андроник доверил сыну ведение войн против внутренних и внешних врагов.
Военная деятельность
Столкновение при Магнезии (1302)
Ранней весной 1302 г. Михаил совершил свой первый в жизни поход против османских турок, чем заранее сильно гордился, ибо давно желал, как передает историк Георгий Пахимер, получить шанс проявить себя в сражении. Под его началом было собрано до 16 тысяч воинов, 10 тысяч из которых составлял отряд наёмников-аланов; последние, впрочем, плохо исполняли свой долг и с одинаковым рвением грабили как турецкое население, так и греческое. Император встал лагерем у крепости Магнезия, недалеко от Смирны, там где в древности развернулось большое сражение между римлянами и сирийским царем Антиохом III. Помня о низком боевом духе своих людей, Михаил не решился начать бой первым, поскольку турки успели занять все выгодные позиции — вершины окрестных гор и укрытия в лесах — и при первом же столкновении легко отбили бы натиск греческих ополченцев и лёгкой аланской конницы. Ещё одной причиной, по которой молодой император предоставил врагам возможность напасть первыми, были проблемы в его собственном войске. Своенравные наёмники не желали исполнять его распоряжений, и, по сведениям Григоры,
«…часто без всякого порядка выходили на добычу и сами ещё более опустошали римские владения, чем явные враги».
Тем временем турки выбрали момент и спустились с гор. Михаил приказал готовиться к бою, но его никто не послушал: оробевшие воины не хотели начинать битву и думали только о бегстве.
«Наши не дождались и первого нападения неприятелей и, снявшись оттуда, пошли тихим шагом, имея в тылу у себя варваров, которые шли за ними и расположились лагерем в самом близком от них расстоянии. Наши не видали даже, как велико число неприятелей; от трусости с ними случилось тоже, что бывает с пьяными: пьяные видят не то, что есть на самом деле, но воображают, что это что-то другое… Прежде чем успевают неприятели сделать на них нападение, они сами уже обращаются в бегство от своей трусости… Царь, видя, что массагеты (то есть аланы) обратились в бегство и не имея возможности с небольшим числом воинов противостоять варварам, заперся в твердейшей крепости, Магнезии, и ограничился одним наблюдением, чем дело кончится. Массагеты же доходят до самого Геллеспонта, опустошая все поля христиан, и оттуда перебираются в Европу».
После поражения и недолгого пребывания в крепости Магнезия Михаил отступил в Пергам, потом отправился в Адрамиттий, где встретил новый 1303 г., и к лету был в городе Кизик. Он ещё не оставлял попыток собрать новое войско взамен распавшегося старого и поправить ситуацию. Но к тому времени турки уже захватили области по низовью Сангары и разбили ещё одну греческую армию в местечке Бафей, поблизости от Никомедии (27 июля 1302). Всем становилось ясно, что византийцы проиграли войну. В довершении ко всем бедам Михаил IX тяжело заболел. Доехав до крепости Пиги, он не смог продолжать путь и слег в постель. Многие посчитали, что его дни сочтены; умирающий, он горестно наблюдал, как победители делят захваченные ими до самого побережья Эгейского моря византийские земли. Годом позднее турецкий полководец Айдын захватил город Эфес (24 октября 1304) и, ненадолго, остров Родос.
