Максим Александрович Опалев (род. 4 апреля 1979 года в Волгограде, СССР) — российский гребец на каноэ, олимпийский чемпион 2008 года, 13-кратный чемпион мира, многократный чемпион Европы и России. Заслуженный мастер спорта России (1999). Единственный олимпийский чемпион в гребле на байдарках и каноэ от России с 1996 года. Выступал за «Спартак» (Воронеж).
Спортивные достижения
- 4 раза подряд (1998, 1999, 2001, 2002) побеждал на чемпионате мира на «коронной» дистанции 500 м в одиночке. В 2006 году сумел в 5-й раз стать чемпионом мира на этой дистанции
- 9 из 11 своих золотых медалей чемпиона мира Опалев завоевал на индивидуальных дистанциях — 200, 500 и 1000 м, а 2 раза выигрывал дистанции 200 м в составе российской четвёрки
- Рекордсмен мира на дистанции 500 метров в одиночке — 1 мин 45,614 сек (2002, Сегед)
- На Олимпиаде в Афинах на своей любимой дистанции 500 м Опалев показал лучшее время в предварительном раунде и со старта финала уверенно захватил лидерство, но буквально на последних метрах дистанции его сумели обойти немец Андреас Диттмер и испанец Давид Каль
- Лучший спортсмен года в России (1999)
В июле 2008 года Опалев выиграл национальный олимпийский отбор и стартовал от России на дистанции 500 м в одиночке на Олимпиаде в Пекине, завоевав золотую медаль.
После пекинской Олимпиады ушёл из спорта и стал заместителем председателя спорткомитета Волгоградской области. Заместитель председателя Комиссии спортсменов при ОКР.
В 2009 году решил вернуться в большой спорт, чтобы принять участие в Олимпиаде в Лондоне в 2012 году на новой дистанции 200 м. В итоге не сумел отобраться на Игры в Лондоне, куда отправился Иван Штыль, завоевавший бронзу.
Награды и звания
- Орден Почёта — За большой вклад в развитие физической культуры и спорта, высокие спортивные достижения на Играх XXIX Олимпиады 2008 года в Пекине
- Орден Дружбы — За большой вклад в развитие физической культуры и спорта, высокие спортивные достижения на Играх XXVII Олимпиады 2000 года в Сиднее
- Заслуженный мастер спорта России
