Байков, Илья Иванович: биография
Илья Байков обладал огромной силой: мог осадить на задние ноги четвёрку лошадей на полном скаку. Он любил вспоминать и рассказывать о том, как они с барином, капитаном Лукиным, человеком легендарным, благодаря своей феноменальной силе, однажды побили целую шайку разбойников. В Петербурге Илья Иванович был известен как «добрый человек», который при случае мог помочь, пожалев человека, который сам в силу своего положения не мог обратиться с просьбой к императору. Он хорошо изучил характер Александра I, и знал, когда тот в хорошем настроении, и к нему можно обратиться с просьбой. Он то сам ходатайствовал за кого-нибудь, то устраивал так, что в заранее известном месте лошадь его переступала постромку, и пока он исправлял положение, проситель успевал подать прошение императору. Александр I порой замечал это и говорил: «Илья, опять это твои штуки», но обычно цель достигалась, о чём сам Байков добродушно рассказывал после. По свидетельству Ф. Булгарина в 1807 году после получения известия о том, что его бывший барин, капитан 1-го ранга, командир линейного корабля «Рафаил» Дмитрий Лукин погиб в ходе Афонского сражения, Байков рассказал о смерти друга императору. Тот назначил пенсию вдове, а сыновей Константина и Николая устроил в Пажеский корпус, из которого они вышли офицерами.
Близость Байкова к императору сделала его весьма влиятельным человеком в столице. Его расположения искали многие. По рассказу Н. И. Лорера однажды кучер помог генеральше Лошаковой подать прошение и освободить мужа из под ареста. А. М. Тургенев в своих «Записках» рассказывал:
«…видел также своими глазами, как генерал-адъютант Фёдор Петрович Уваров, обвешенный орденами, как далмацкий осел — водоносными с побрякушками кисами, лез на козлы коляски, стоявшей пред крыльцом Казанскаго собора, из котораго Александр Павлович, по выслушании молебствия, вышел и садился в коляску отправиться в путь; и Уваров на козлах обнимал Илью Ивановича Байкова—лейб-кучера.»
Впрочем, иногда и Байкову случалось вызвать недовольство императора. Так Н. И. Лорер в «Записках декабриста» вспоминал, как в 1822 году Байков оказался на главной гауптвахте Зимнего дворца с приказом «по воле его величества содержать под арестом… впредь до приказания». Разговорившись с знаменитым гостем, чьего расположения искали многие, Лорер узнал, что наказан кучер был за слово «Знаю». Александр I почти никогда не говорил вслух, куда надо ехать, только кивал в нужную сторону, поэтому кучеру приходилось часто оборачиваться. И однажды на очередное такое молчаливое указание с его языка слетело «Знаю, ваше величество». Император разгневался: «Кучер ничего не должен знать, кроме лошадей!»
Память
Известный писатель Валентин Пикуль посвятил Д. А. Лукину и И. И. Байкову историческую миниатюру «Двое из одной деревни».
Также Байков является персонажем многих исторических анекдотов разной степени достоверности об Александре I. Из известных можно привести случай, когда министра внутренних дел Кочубея предложили в почётные члены Академии художеств, ставя тому в заслугу близость к царю. На что вице-президент академии Александр Лабзин предложил кандидатуру Байкова: он не только ближе всех, но ещё и впереди государя сидит. Эта фраза стоила Лабзину ссылки в Симбирскую губернию.
Другим известным анекдотом является история о том, как император, застигнутый дождём, вскочил к первому попавшемуся извозчику и велел вести в Зимний дворец. Тот принял его за офицера из дворцового караула. У Александра I по обыкновению не было с собой денег, поэтому он попросил извозчика подождать, когда ему вынесут деньги. Тот решив, что офицер старается убежать, потребовал в залог шинель. Через несколько минут вышел лакей и отдал извозчику рубль еребром, что равнялось примерно месячному его доходу, однако меньше чем стоимость шинели. Извозчик возразил, что он не отдаст дорогую вещь неизвестно кому. Пришлось Илье Байкову, которого, в отличие от царя, в лицо знал почти весь Петербург, самому выходить и расплачиваться с извозчиком, только тогда тот поверил, что возил самого императора.
Сохранилось также несколько портретов лейб-кучера.
