Сергей Васильевич Салтыков (1726—?, печатных упоминаний после 1776 г. нет, иногда в качестве возможной даты смерти называют конец 1784 г. или начало 1785 г., но есть и другие предположения) — русский посланник в Гамбурге, Париже и Дрездене, первый по времени фаворит Екатерины Алексеевны. По одной из версий, был биологическим отцом императора Павла I.
Биография
Принадлежал к старшей линии рода Салтыковых. Отец его, генерал-аншеф Василий Фёдорович был женат на Марье Алексеевне, урожденной княжне Голицыной, которая, благодаря своей популярности в гвардейских полках, оказала услугу имп. Елизавете при её вступлении на престол и пользовалась поэтому особенной милостью императрицы.
Эти обстоятельства, а вдобавок и личные качества Сергея Васильевича, являются причиной того, что уже в возрасте 26 лет в 1752 году, через два года после своей женитьбы на фрейлине императрицы, Матрене Павловне Балк, Сергей Васильевич занимает видное место в придворной жизни того времени. Камергер великого князя Петра Фёдоровича, веселый, общительный, красавец, он становится сразу душою «малого двора» и самым близким человеком как великому князю, так и великой княгине.
Когда при дворе против Салтыкова возникли разные интриги и сплетни, Пётр Фёдорович явился его горячим защитником перед императрицей. В конце 1752 года эти сплетни, однако, заставили Сергея Васильевича взять отпуск к родным и удалиться, таким образом, на время от двора. Весь 1753 год двор провел в Москве. В феврале того года Салтыков снова появился при дворе и уже не разлучался с ним как весь 1753 год, так и 1754 год в Петербурге. К этому времени относится сближение великой княгини Екатерины с канцлером графом Алексеем Петровичем Бестужевым-Рюминым, который выбрал своим посредником в сношениях с великой княгиней Салтыкова.
20 сентября 1754 г. родился великий князь Павел Петрович, а 7 октября с извещением о таком радостном событии, которого ждали уже девять лет, к шведскому двору был послан Сергей Васильевич. В 1755 г., к концу масленицы Сергей Васильевич должен был возвратиться из Швеции. Во время его отсутствия великий канцлер, граф Бестужев, присылал великой княгине Екатерине все известия, получавшиеся от него, и депеши Панина, в то время русского посланника в Швеции. От того же Бестужева великая княгиня вскоре узнала, что решено отправить Сергея Салтыкова в Гамбург в качестве русского представителя.
Весной 1755 г. Сергей Васильевич должен был отправиться в Гамбург. По дороге с необычайной любезностью, превзошедшей все его ожидания, Салтыков был принят при польском дворе, а в Цербсте, куда Екатерина снабдила его письмом и рекомендовала как одного из самых близких и преданных ей людей, его ждал самый радушный прием. 2 июля 1755 г. Сергей Васильевич прибыл в Гамбург. Великая княгиня, оставшаяся совершенно без друзей, так как к тому же её любимая фрейлина Гагарина незадолго перед тем вышла замуж, поддерживала с помощью великого канцлера письменные сношения с гамбургским министром. С этих пор, с самого Гамбурга, судьбе угодно было не сводить Салтыкова с дипломатической дороги, и все последующие годы своей жизни Салтыков провёл при разных европейских дворах.
Ему никогда не пришлось впоследствии стоять близко ко двору. При всем своем легкомыслии и ветрености он долго сохранял самую искреннюю преданность великой княгине Екатерине. Через него происходила переписка цербстской принцессы с дочерью и великим канцлером до 1758 г. Он искренно встревожился, когда арест Бестужева и слухи об этой переписке угрожали положению великой княгини.
22 июля 1762 г., менее чем через месяц после вступления Екатерины на престол, Высочайшим указом сенату повелено было выдать Сергею Салтыкову 10000 руб. для выезда его из Петербурга в Париж, куда он назначен полномочным министром. Уже в начале 1763 г. в Петербурге ходили слухи о вероятно скором отозвании его оттуда; с одной стороны, очень многие желали попасть на такое важное место, как пост посланника в Париже, с другой стороны, Сергей Васильевич оказался по легкомысленности и беспечности своего характера не на высоте этого назначения. Он наделал долгов в Париже и возбудил против себя многие жалобы.
В августе 1763 г. состоялось назначение Салтыкова в Регенсбург (местопребывание германского имперского сейма) на место бывшего там И. Симолина, отправлявшегося в Дрезден. «Для меня особливо теперь все равно, Салтыков ли или Симолин, понеже с саксонским двором ныне менее дел будет, как прежде ожидать надлежало, а кто умнее, тому книги в руки». Такую собственноручную резолюцию положила Екатерина 29 декабря 1763 году. Годом позже она писала о Салтыкове, что «он везде будет пятое колесо у кареты».
После 1776 года о судьбе Салтыкова не встречается печатных известий. Есть предположение, что он стариком уехал во Францию и там пропал без вести во время французской революции, другое предание, что он дожил до времен императора Павла I, который его видел. Петербургский краевед А. А. Иванов в книге «Дома и люди», ссылаясь на мемуары одного из издателей популярной столичной газеты «Северная пчела», пишет, что «Греч в своих „Записках“ указывает год его смерти — 1807-й, но трудно сказать, насколько это достоверно».
Жена его Матрена Павловна скончалась 24 апреля 1813 г. в Москве, в собственном доме, на углу Большой Дмитровки. Переулок возле этого дома получил название Салтыковского. Матрена Павловна известна своими богатыми вкладами в Успенский собор. Детей после них не осталось.
Киновоплощения
- Великая — Илья Носков
- Екатерина (телесериал) - Риналь Мухаметов
