Виллеброрд Снелл (печатался под латинизированным именем Снеллиус, нидерл. Willebrord Snel van Royen; 1580, Лейден — 30 октября 1626, Лейден) — голландский математик, физик и астроном.
Биография и научная деятельность
Родился в Лейдене в семье профессора математики Рудольфа Снелла. В 1613 году стал преемником отца на должности профессора Лейденского университета. Предложил использовать метод подобия треугольников при проведении геодезических измерений, при помощи которого нашёл решение задачи, названной впоследствии «задачей Потенота»: найти точку, из которой стороны данного (плоского) треугольника видны под заданными углами.
В его работе «Eratosthenes Batavus» («Голландский Эратосфен»), опубликованной в 1617 году, описывался метод триангуляции и приводились результаты измерений между городами Берген-оп-Зомом и Алкмаром дуги меридиана 1°1130.
В 1621 году открыл закон преломления света. Однако результаты многочисленных экспериментов по оптике опубликованы не были. Позже они были обнаружены в архивах Рене Декартом, который использовал их при написании своих «Рассуждений о методе …» в приложении «Диоптрика» (1637).
Память
В 1935 г. Международный астрономический союз присвоил имя Виллеброрда Снелла кратеру на видимой стороне Луны.