Стэрди, Вернон: биография
1 июля 1935 года Стэрди был временно повышен до полковника, 1 июля 1936 года временно получил это постоянное звание, и, наконец, 1 июля 1937 года вступил в действительное звание полковника, через двадцать лет после получения чина подполковника в АИС. За заслуги на работе в штате штаба армии, 1 января 1939 года Стэрди был возведён в командоры ордена Британской империи. Он был награждён им всего за четыре дня до смерти своего отца, случившейся 19 июня того же года.
На Второй мировой войне
Оборона Австралии
В 1939 году начальник Генерального штаба генерал-лейтенант Эрнест Сквайрс реализовал план реорганизации армии, согласно которому старые военные округа были заменены более крупными командованиями во главе с генерал-лейтенантами. После возвращения с Имперской оборонной конференции в Новой Зеландии, за один день 13 октября 1939 года Стэрди прошёл путь от полковника до генерал-лейтенанта и взял на себя управление новообразованным Восточным командованием со штаб-квартирой в Сиднее. Cтремительное продвижение по службе стало лишь ещё одним подтверждением военных талантов Стэрди, а число 13 в который раз оказалось для него счастливым. В новые обязанности Стэрди вошёл контроль за набором, обучением и оснащением подразделений новых Вторых Австралийских имперских сил, формируемых в Новом Южном Уэльсе, а также уже призывной Милиции. Тогда же на пост командующего АИС на Ближнем востоке был назначен генерал-лейтенант Томас Блэми, впоследствии проведший их успешную эвакуацию.
1 июля 1940 года Стэрди был понижен до генерал-майора, чтобы стать командиром вновь созданной 8-й дивизии Вторых АИС, восприняв новое назначение с энтузиазмом. 7 июня во Вторых АИС ему был присвоен номер NX35000. Однако период нахождения Стэрди на посту командира 8-й дивизии был кратким и занял всего два месяца. 13 августа 1940 года начальник Генерального штаба генерал сэр Бруденел Уайт погиб в авиакатастрофе в Канберре. Семнадцать дней спустя, 30 августа Стэрди был восстановлен в звании генерал-лейтенанта и назначен на пост начальника Генерального штаба, который принял неохотно, так как был гораздо больше заинтересован в командной работе, хоть и являлся опытным штабным офицером. Таким образом, он стал ответственным за подготовку и содержание АИС на Ближнем и Дальнем Востоке, Малайе и островах Юго-Западного Тихоокеанского региона без осуществления их оперативного контроля, а также за расширение, управление и модернизацию милиции.
Назначение совпало с критическим моментом для Австралии, к которому Стэрди подошёл в спокойствии, будучи морально и физически сильным, для того чтобы справиться с длительным стрессом. Тогда как перспектива войны с Японией становилась всё более вероятной, он понял необходимость принятия соответствующих мер для будущего ведения обороны Австралии, в которые вошли введение обучающих программ для армии, развитие противовоздушной обороны побережья и основных портов, расширение военно-промышленного потенциала страны, фактически став основателем производства боеприпасов на Австралийском континенте, практически полностью зависящем от военных поставок из-за рубежа. Этот время вошло в историю как период большого расширения Армии Австралии. Параллельно Стэрди не забывал и о бытовой стороне военной жизни; он требовал соблюдения режима постоянного наблюдения за комфортом в расположениях войск, будучи известным тем, что «поднимал крышку каждого бака», когда заходил в кухни военных лагерей во время проверок. Не обошлось и без организационных проблем. Ещё в 1935 году Лаварак рекомендовал в случае войны упразднить Военный совет и возложить его полномочия на Верховного главнокомандующего. В апреле 1941 года министр обороны Перси Спендер отметил, что это будет сделано, рекомендовав Стэрди на пост Главнокомандующего австралийских вооруженных сил. Однако, вместо этого правительство утвердило британскую систему, в которой Военная коллегия (в Великобритании — Армейский совет) продолжала работать с отдельным Главнокомандующим внутренних войск. 5 августа 1941 года на эту недавно созданную должность был назначен генерал-майор сэр Ивен Маккей. Тем не менее, идея о должности главнокомандующего не умерла благодаря редакциям газет «The Sunday Telegraph» и «The Sydney Morning Herald», активно выступавших за введение этого поста.
