Стэрди, Вернон: биография

Операции Стэрди оказались эффективными. На Бугенвиле, ценой 516 погибших и 1572 раненых австралийцев, войска Сэвиджа оккупировали большую часть острова, убив 8500 японских солдат, в то время как 9800 умерли от недоедания и болезней. На Новой Британии, где погибли 74 и были ранены 140 австралийцев, превосходящие силы 5-й дивизии захватили центр острова. Между тем, в Аитапе-Веваке, при очищении берега от японцев и вытеснении их в горы, 6-я дивизия потеряла погибшими и ранеными 442 и 1,141 солдат соответственно, но при этом в боях было убито 9 тысяч солдат противника и освобождено 269 заключенных.

6 сентября 1945 года в районе расположения Первой армии Стэрди принял сдачу японских войск от командира 8-м фронтом генерала Хитоси Имамуры и командира Флота Юго-Восточного района адмирала Дзинъити Кусаки на церемонии, состоявшейся на палубе британского авианосца «HMS Glory» у берегов Рабаула. Взойдя на корабль, Имамура остановился перед столом, отдал честь и передал Стэрди свой меч. После объяснений условий капитуляции Имамура заявил через переводчиков о том, что не может подписать акт от имени флота, однако это недоразумение было урегулировано, так как соответствующими полномочиями был наделён Кусака. Имамура расписался на английском языке ниже японских иероглифов, после чего свою подпись поставил Стэрди. Умамура, Кусака и Стэрди поочерёдно расписывались на актах о капитуляции, причём в трёх экземплярях — для корабля, австралийцев и японцев. В соответствии с приказами Главнокомандующего союзными войсками в Юго-Западной части Тихого океана генерала Дугласа Макартура, церемония состоялась через четыре дня после подписания Акта о капитуляции Японии, произошедшего 2 сентября 1945 года.

Акт о капитуляции ознаменовал конец военных действий между японцами и австралийцами в Новой Британии, Новой Гвинее, Новой Ирландии, на Бугенвиле и прилегающих островах, в результате чего в плен союзникам сдался японский военный контингент численностью более 139 тысяч человек. За службу во время последних кампаний Блэми рекомендовал присвоить Стэрди рыцарство, которое в итоге превратилось в третье упоминание в донесениях за «храбрую и уважаемую службу в Юго-Западном Тихоокеанском регионе» от 4 марта 1947 года.

Последующая работа

В ноябре 1945 года министр армии Фрэнк Форд сообщил Блэми о том, что правительство решило восстановить Военный совет, и, следовательно, он должен освободить свою должность. 1 декабря 1945 года Стэрди стал исполняющим обязанности главнокомандующего Австралийских военных сил, 1 марта 1946 года этот пост был упразднен, и он снова стал начальником Генерального штаба. Примечательно, что Стэрди согласился принять этот пост лишь после выполнения одного условия, а именно назначения Норткотта командующим Оккупационными силами Британского Содружества в Японии — на должность, соответствующую его достоинствам и заслугам. В то же самое время преемником Стэрди в качестве командующего Первой армией стал генерал-лейтенант Хорас Робертсон. Стэрди предстояло проделать большую работу: по состоянию на август 1945 года численность армии военного времени составляла 383 тысячи человек, из которых 177 тысяч служили за пределами Австралии. Эти войска должны были быть демобилизованы, но то, что должно заменить армию военного времени, было ещё не создано. Разработкой соответствующей структуры пришлось заняться Стэрди и его заместителю генерал-лейтенанту Сидни Ровеллу. Представленное ими предложение о создании национальной службы, включающей в себя регулярную армию из 33 тысяч и резерв из 42 тысяч человек, было раскритиковано кабинетом министром, а финансирование было снижено до 20 млн фунтов стерлингов в год. В итоге, в 1947 году был утверждён план по набору 19 тысяч регулярных и 50 тысяч резервистов с финансированием от 12,5 млн фунтов стерлингов за год, с параллельным пересмотром условий службы. В то же время, нужно было заняться решением вопроса о наличии огромных запасов оборудования, боеприпасов и принадлежностей, большинство которых намного превышали потребности армии и должны были быть уничтожены. Параллельно армией поддерживались свои школы и учебные заведения, а также больницы, хотя некоторые из которых передавались под управление Департамента репатриации. Кроме того, армия должна была проводить учения и поддерживать участие в британских Оккупационных силах в Японии. В последующие пятьдесят лет все операции проводились новой австралийской регулярной армией, созданной Стэрди, а не милицией или специально привлекаемыми экспедиционными силами.