Тэт, Питер Гатри: биография

В 1867 году Тэт поставил эксперимент с кольцами дыма для проверки теоретического описания вихревых колец, данного в одной из работ Гельмгольца. Это положило начало его работе над теорией узлов, в которой также участвовали Уильям Томсон (будущий лорд Кельвин) и Максвелл. Особенно активно Тэт взялся за эту тему в 1876—1877 годах, когда им было опубликовано семь статей по классификации узлов (в них он дошел до узлов с семью пересечениями). В 1880-е годы занимался анализом эквивалентных узлов с еще большим количеством пересечений (вплоть до десяти). Впоследствии он занимался проблемой четырех красок и даже утверждал, что решил её.

Физика

В физике Тэт известен работами по термодинамике, электричеству, механике. В Белфасте он совместно с Томасом Эндрюсом экспериментально исследовал свойства озона, эффекты электрического разряда в кислороде и других газах. В 1862 году Тэт вместе с Джеймсом Альфредом Ванклином (англ. James Alfred Wanklyn) изучал электричество, возникающее при испарении и закипании. В 1866 году вместе с Бальфуром Стюартом он начал работу по описанию нагрева быстро вращающегося диска.

В 1861 году Тэт начал работу над большим трудом по математической физике. Вскоре к нему присоединился Уильям Томсон. Итогом стал «Трактат по натуральной философии», опубликованный в 1867 году и ставший одним из самых известных вкладов Тэта в науку. Как писал Гамильтон Дикинсон,

Эта работа открыла новую эру и создала революцию в развитии науки. Впервые Т и T', как авторы называли себя, проследили до Ньютона концепцию «сохранения энергии», которая в то время только получала признание среди физиков, и они показали раз и навсегда, что «энергия» является фундаментальным физическим понятием и что «сохранение» — это её преобладающее и управляющее свойство.

Оригинальный текст (англ.)   The work was epoch-making, and created a revolution in scientific development. For the first time T & T', as the authors called themselves, traced to Newton the concept of the 'conservation of energy' which was just then obtaining recognition among physicists, and they showed once and for all that 'energy' was the fundamental physical entity and that its 'conservation' was its predominant and all-controlling property.

— J. H. Hamilton Dickson. Peter Guthrie Tait // Dictionary of National Biography Second Supp. III. — London, 1912. — P. 471-474.

На протяжении ряда лет Тэт занимался обработкой результатов глубоководных измерений экспедиции «Челленджера», в 1881 году предложил метод коррекции температур, учитывающий высокие давления на термометры. В 1886—1892 годах он активно занялся кинетической теорией газов, в частности дал доказательство теоремы о равнораспределении. В 1896 году Тэт, будучи страстным гольфистом, написал классическую статью о траектории мячей для гольфа (эффект Магнуса).

Награды

• Премия Смита (1852)
• Почетный член Эдинбургского математического общества (1883)
• Королевская медаль (1886)
• Почетный член Датской, Нидерландской, Шведской и Ирландской академий наук

Основные публикации

• P. G. Tait, W. J. Steele. A treatise on dynamics of a particle. — London: Macmillan and co., 1856.
• P. G. Tait, W. Thomson. Treatise on natural philosophy. — Cambridge: University Press, 1867. — Т. 1.
• P. G. Tait, W. Thomson. Treatise on natural philosophy. — Cambridge: University Press, 1867. — Т. 2.
• P. G. Tait. An elementary treatise on quaternions. — Oxford: Clarendon Press, 1867.
• P. G. Tait. Sketch of Thermodynamics. — Edinburgh: Douglas, 1868.
• B. Stewart, P. G. Tait. The Unseen Universe. — London: Macmillan and co., 1875.
• P. G. Tait. Lectures on some recent advances in physical science. — London: Macmillan and co., 1876.
• B. Stewart, P. G. Tait. Paradoxical philosophy, a sequel to The unseen universe. — London: Macmillan and co., 1879.
• P. G. Tait. Heat. — London: Macmillan and co., 1884.
• P. G. Tait. Light. — Edinburgh: A. and C. Black, 1884.
• P. G. Tait. Properties of Matter. — Edinburgh: A. and C. Black, 1885.
• P. G. Tait. Scientific papers. — Cambridge: University Press, 1898. — Т. 1.
• P. G. Tait. Scientific papers. — Cambridge: University Press, 1898. — Т. 2.

Литература

• Death of professor Tait // The Times. — 1901.
• C. G. Knott. Life and Scientific Work of Peter Guthrie Tait. — Cambridge: University Press, 1911.
• Храмов Ю. А. Тэт (Тэйт) Петер (Tait Peter Guthrie) // Физики: Биографический справочник / Под ред. А. И. Ахиезера. — Изд. 2-е, испр. и дополн. — М.: Наука, 1983. — С. 267. — 400 с. — 200 000 экз. (в пер.)
• Петер Гутри Тэт // А. Н. Боголюбов. Математики и механики: Биографический справочник. — Киев: Наукова думка, 1983. — С. 474.
• D. B. Wilson. P. G. Tait and edinburgh natural philosophy, 1860-1901 // Annals of Science. — 1991. — Vol. 48, № 3. — P. 267-287.