Феникс, Ривер: биография
Следующую роль Ривер получил лишь спустя год, в телефильме «Знаменитость» (1984), где он сыграл молодого Джеффи Кроуфорда. Хотя сцена с его участием длилась всего 10 минут, его персонаж был центральным героем. Ещё через месяц вышло шоу ABC Afterschool Special, где Ривер сыграл в эпизоде «Backwards: The Riddle of Dyslexia». По сюжету мальчик узнает, что у него дислексия. Хоакин также сыграл небольшую роль в сериале.
В сентябре вышел пилотный эпизод сериала «Твой ход». Ривер сыграл роль Брайана, у которого только одна реплика. Он также снялся в телефильме «Роберт Кеннеди и его времена» в роли сына Кеннеди-младшего.
Принесшая Риверу одобрение критиков роль мальчика с дислексией помогла ему получить главную роль в телефильме «Выживание». Ривер сыграл Филипа Брогана вместе с Молли Рингуолд и Хезер О’Рурк. Это его последнее появление на телевидении перед началом большой карьеры. В процессе съемок Айрис Бертон предложила ему роль в фильме «Исследователи».
В октябре 1984 года Ривера утвердили на роль мальчика-ботаника Вольфганга Мюллера в крупнобюджетном научно-фантастическом фильме Джо Данте «Исследователи». Это первая большая роль Ривера в кино.
Он приобрел популярность с выходом фильмов «Останься со мной» (1986), «Берег москитов» (1986), «Одна ночь из жизни Джимми Рирдона» (1988) и «Маленький Никита» (1988) вместе с Сидни Пуатье.
В то же время семья Фениксов продолжала переезжать и сменила 40 мест к тому моменту, когда Риверу исполнилось 18. После завершения съемок в фильме Сидни Люмета «Бег на месте» (1988) семья окончательно поселилась в Миканопи рядом с городом Гейнсвилл во Флориде в 1987 году.
В начале 1989 года за роль в «Беге на месте» Феникс номинировался на «Оскар» и «Золотой глобус» в категории «Лучшая мужская роль второго плана» и был назван Национальным советом кинокритиков США лучшим актером второго плана. В том же году он сыграл молодого Индиану Джонса в фильме «Индиана Джонс и последний крестовый поход».
Феникс познакомился с Киану Ривзом на съемках фильма «Родители», где играл его брат Хоакин. Ривз и Феникс вместе снялись в фильмах «Я люблю тебя до смерти» (1990) и «Мой личный штат Айдахо» (1991). В рецензии «Newsweek» Дэвид Ансен был восхищен игрой Феникса: «The campfire scene in which Mike awkwardly declares his unrequited love for Scott is a marvel of delicacy. In this, and every scene, Phoenix immerses himself so deeply inside his character you almost forget you’ve seen him before: it’s a stunningly sensitive performance, poignant and comic at once». За роль в «Айдахо» Феникс получил награду «Лучший актёр» на Венецианском кинофестивале, премии Независимый дух, а также был назван лучшим актером Национальным обществом кинокритиков США. Успех фильма закрепил за Фениксом статус актера с жестким характером. В том же году вышел фильм «Дурацкое пари».
Феникс работал с Робертом Редфордом и Сидни Пуатье над фильмом «Тихушники» (1992). Спустя месяц он начал сниматься в фильме «Язык молчания» Сэма Шепарда, который вышел лишь в 1994 году. Последняя законченная картина с его участием — «То, что называют любовью» (1993).
Необычная судьба постигла проект «Тёмная кровь», заброшенный из-за смерти Феникса. Основные натурные съёмки с актёром были закончены, но в павильонных эпизодах он сыграть не успел. 700 килограммов плёнки незавершённого фильма оказались в распоряжении страховой компании. В 2012 году режиссёр «Тёмной крови» Джордж Слёйзер, узнав о планах страховщиков уничтожить весь этот материал, выкрал его и смонтировал из него картину. Недостающие эпизоды он заполнил фрагментами фотопроб и озвучил закадровым текстом. Премьера «Тёмной крови» с успехом прошла осенью 2012 года на Нидерландском кинофестивале в Утрехте, затем состоялись показы на других фестивалях, в частности, в Берлине и в Москве. Критик журнала «Искусство кино» Елена Плахова отметила, что «„Тёмная кровь“, будь она завершена вовремя, могла бы стать кульминацией кинобиографии» Ривера Феникса. Осенью 2013 года лента стала доступна на сервисе YouTube.
Музыка
Хотя основным источником доходов Ривера Феникса был кинематограф, многие друзья и родственники отмечали, что его настоящей страстью была музыка. Феникс пел, писал песни и в совершенстве владел гитарой. Он начал учиться игре в пять лет и говорил в интервью, что их семья переехала в Лос-Анджелес, чтобы он и Рейн стали музыкантами. «Я начал сниматься в рекламе из финансовых соображений, а кино показалось заманчивой идеей…» Перед тем как найти агента Феникс и остальные дети в семье пытались сделать карьеру в музыке, исполняя кавер-версии на улицах Вествуда в Лос-Анджелесе, часто скрываясь от полиции из-за собиравшихся людей, которые перегораживали тротуар.
