Шапур I: биография
Однако потеря Армении наносила существенный урон римскому влиянию на востоке, поэтому, не прошло и десяти лет, как вспыхнула новая римско-иранская война, о перипетиях которой мы имеем очень мало сведений. В 252 или 253 году большая римская армия под командованием легата Сирии вторглась в Месопотамию. Шапур I намеревался выступить ей навстречу, но серьёзные неприятности в районе Хорасана «потребовали его присутствия там». Только спустя несколько лет персы смогли оказать достойный отпор римлянам. Решительное сражение произошло в конце 255 года при Барбалиссе (совр. Qalat al-Blis на левом берегу Ефрата в Сирии), где персы разгромили 60-тысячную армию римлян. После чего Шапур разделил свои силы на две части. Одна армия под его личным командованием вторглась в Сирию и разорила её вплоть до побережья. Персидские источники перечисляют 36 городов и крепостей (в том числе столицу Римского Востока Антиохию-на-Оронте) захваченных в этом походе. О стремительности и внезапности этого рейда персов лучше всего свидетельствуют слова Аммиана Марцелина:
«… когда однажды в Антиохии, во время глубокого мира один мимический актёр со своей женой во время театрального представления изображал выхваченные из жизни сценки и публика залюбовалась изяществом исполнения, жена его вдруг сказала: „Если это не сон, то вот персы“. Публика повернула головы и, стараясь спастись от тучи пущенных в неё стрел, рассеялась, кто куда мог. Город был подожжён, убито много мирно разгуливающих людей, в окрестностях произведены были страшные грабежи и поджоги, и враги с огромной добычей беспрепятственно ушли домой…»
Другая армия под командованием сына Шапура Ормизд-Ардашира, получившего титул «Великого царя армян», вторглась в Малую Армению, Киликию и Каппадокию. Спустя триста лет Агафий Миринейский так описывал ужасы этого нашествия:
«Проклятый Сапор …продвинулся дальше и опустошил Месопотамию и затем, вторгшись в соседние области, ограбил киликийцев и сирийцев и, дойдя вплоть до Каппадокии, совершил безмерное количество убийств, так что впадины и пропасти, ущелья в горах заполнял трупами убитых и отстоящие друг от друга и возвышающиеся друг над другом холмы уравнивал так, что мог проводить конницу по трупам, а хребты гор переходил как равнину».
Разорение и грабежи захваченных римских владений показывают, что Шапур не имел намерения присоединить эти земли к своему государству. С захваченных территорий Шапур выводил трудоспособное население и селил его в глубинных районах Ирана (Парсе, Парфии, Хузистане, Вавилонии). Так, например, для пленных жителей Антиохии-на-Оронте шах заложил целый город, торжественно назвав его Бех-аз-Андев-и-Шапур (то есть «Шапуров город, лучший, чем Антиохия»; позднее — Гунде-Шапур). Фирдоуси писал, что якобы каждый переселенец обнаружил в этом городе копию своей прежней улицы и дома. Согласно мнению современных историков, наличие таких пленных способствовало умножению христианской общины Ирана, поскольку к этому времени многие из антиохийцев, несмотря на все гонения, исповедовали эту религию.
В 260 году против Шапура выступил с огромным войском в 70000 солдат сам император Валериан. В начале осени римлян постигла катастрофа: окружённый под Эдессой Валериан сдался персам. Зосим утверждает, что Валериан пытался купить мир, но был предательски схвачен персами во время переговоров по условиям этого мира. Вместе с императором в плен попали префект претория, сенаторы, военачальники, но главное — войска, в которых Рим нуждался отчаянно. Считается, что трудом нескольких десятков тысяч пленников во главе с Валерианом была построена плотина Банд-э Кайсар в Шуштере на реке Карун.
По одним преданиям, императора заставляли сгибаться и подставлять свою спину шаху садящемуся на коня. И Лактанций и Агафий Миринейский, ссылаясь на «многие исторические сочинения», пишут, что с императора содрали кожу. Фирдоуси, напротив, утверждает, что шах оказывал большой почёт Беранушу (=Валериану). Судя по всему, условия плена действительно не были для императора слишком тяжёлыми: по свидетельству современников, он даже в плену участвовал в политике своего государства — принимал послов, обращался с письмами к сенату. Возможно, именно для Валериана в Бишапуре был выстроен дворец, развалины которого сохранились и поныне. Как бы то ни было, император Валериан, первый и последний в истории Римской империи государь, захваченный внешними врагами, умер в плену. В ознаменование своих побед над римлянами Шапур I приказал выбить грандиозные скальные рельефы; один неподалёку от Бишапура, другой — в Накше-Рустам, между гробницами древних персидских царей из династии Ахеменидов.
