Эспань, Жан-Луи-Брижит: биография

Карьера в годы Империи

2 января 1804 года он стал командором ордена Почётного легиона. 1 февраля 1805 года его повысили в звании до дивизионного генерала и назначили на должность командующего лёгкой кавалерии Итальянской армии. Участвовал в бою у Сен-Мишеле (29 октября 1805 года), а затем у Кальдиеро (30 октября), где маршал Массена вел изматывающее сражение с войсками эрцгерцога Карла.

В том же году он проявил себя в боях у Лайбаха и Градиски. В феврале 1806 года Жану-Луи д’Эспаню, дивизию которого включили в состав 1-го корпуса Неаполитанской армии, поручили ликвидировать банду калабрийских разбойников-роялистов, во главе с кровожадным Фра-Дьяволо. Гасконец блестяще справился с трудным заданием: в октябре 1806 года итальянский головорез был пойман и казнен. Его гибель лишила Бурбонов последней надежды вернуть себе неаполитанский престол.

Между тем, д’Эспань был отозван в Великую армию и 22 ноября 1806 года возглавил 3-ю кирасирскую дивизию.

В марте 1807 года его «железные люди» в составе Х корпуса маршала Лефевра участвовали в осаде Данцига, а 10 июня того же года отличились в сражении при Гейльсберге. В тот день, волею маршала Мюрата его дивизия образовала первую линию кавалерийского резерва, предназначенного для прорыва вражеских позиций. Отчаянные атаки французских кирасиров против окопавшихся у реки Алле русских войск под командованием Беннигсена успехом не увенчались: подразделение д’Эспаня с большими потерями было отброшено на исходные позиции. Сам генерал был серьёзно ранен: он получил 7 (!) ударов пикой и на месяц выбыл из строя.

Император по достоинству наградил храбреца: 11 июля 1807 года д’Эспань вошёл в когорту Высших офицеров Ордена Почетного легиона, а весной 1808 года Наполеон возвел генерала в графское достоинство (с правом передачи титула по наследству) и наделил его майоратными имениями в Пруссии.

Последнее сражение генерала д’Эспаня

Австро-французская война 1809 застала д’Эспаня под Аугсбургом. Его дивизия, входившая в состав II корпуса маршала Ланна, была спешно брошена в бой уже 19 апреля при Пфафенхофене. Затем был Экмюль (22 апреля) и взятие Регенсбурга (23 апреля). 21 мая 1809 года в сражении у деревушки Эсслинг вражеское ядро оторвало кончик шляпы генерала. Ничуть не смутившись, д’Эспань повернул её изуродованной стороной назад и, встав во главе 4-го кирасирского полка, устремился в атаку на австрийскую артиллерию. У самых позиций неприятеля генерал внезапно повалился с лошади. Подбежавшие к нему адъютанты Шенцевилль и Кауффер увидели, что их командир тяжело ранен картечью в живот. В состоянии шока, не чувствуя боли, д’Эспань сумел подняться и сделать несколько шагов, после чего вновь упал и, не приходя в сознание, умер. Офицеры 6-го кирасирского полка завернули тело в плащ и отнесли на остров Лобау, где в тот же день, после короткой прощальной церемонии, захоронили останки генерала на левом берегу Дуная.

1 января 1810 года, в соответствии с декретом императора Наполеона, конная статуя Жана-Луи д’Эспаня украсила мост Согласия в Париже. Однако, через 6 лет она была перенесена в музейный комплекс Дом Инвалидов и находится там по сей день. Имя доблестного генерала из Гаскони выгравировано на внутренней стене Триумфальной Арки Звезды.

Воинские звания

• Капитан (2 сентября 1792 года);
• Подполковник (30 ноября 1792 года);
• Полковник (23 сентября 1793 года);
• Бригадный генерал (10 июля 1799 года);
• Дивизионный генерал (1 февраля 1805 года).

Титулы

• Граф Эспань и Империи (фр. comte d'Espagne et de l'Empire; декрет от 19 марта 1808 года, патент подтверждён 26 апреля 1808 года).

Награды

Легионер ордена Почётного легиона (11 декабря 1803 года)

Коммандан ордена Почётного легиона (14 июня 1804 года)

Великий офицер ордена Почётного легиона (11 июля 1807 года)