Байрон де ла Беквит (англ. Byron De La Beckwith; 9 ноября 1920, Колуза, штат Калифорния — 21 января 2001, Джэксон, штат Миссисипи) — известный американский расист и деятель «Ку-клукс-клана», известен также как убийца правозащитника Медгара Эверса.
Биография
Байрон де ла Беквит родился в городке Колуза, штат Калифорния. Отец Беквита умер, когда Байрону было пять лет. Мать Беквита умерла от воспаления лёгких, когда ему было 12 лет, после чего его опекуном стал дядя. В январе 1942 года он поступил в Корпус морской пехоты США. Военную службу Беквит проходил на Тихом океане в должности пулемётчика, являлся участником сражения за Гвадалканал и битвы за Тараву, во время последней был ранен. За свою карьеру Беквит был награждён множеством орденов и медалей, в том числе одним «Пурпурным сердцем». В январе 1946 года он полностью оправился от ранения и был демобилизован из рядов вооружённых сил США. Беквит поселился в городе Провиденс, Род-Айленд, где женился на Марии Луизе Уильямс . Он работал продавцом табака и удобрений в течение десяти последующих лет.
Беквиту была близка идеология расизма, он считал негров низшей расой, поэтому вступил в «Ку-клукс-клан», расистскую организацию, занимавшуюся нападениями на чернокожих людей.
Убийство Медгара Эверса
12 июня 1963 года Беквит подстерёг известного в штате Миссисипи борца за гражданские права негров Медгара Эверса возле его дома, и смертельно ранил его выстрелом в спину. Эверс умер по дороге в больницу. Убийство правозащитника вызвало большой общественный резонанс. Беквит ни от кого не скрывал своей причастности к убийству, хвастался совершённым им преступлением на митингах «Ку-клукс-клана», и вскоре был арестован. В 1964 году состоялось два судебных процесса, на которых белые присяжные единогласно оправдали его, более того, второе судебное преследование прекратил лично губернатор штата Росс Барнетт.
Дальнейшая судьба
В 1967 году Беквит безуспешно пытался занять пост вице-губернатора штата от Демократической партии. В 1973 году Беквит вновь был арестован, и 1 августа 1975 года признан виновным в убийстве Эверса, но третий судебный процесс состоялся лишь в 1994 году. На этом суде присяжные признали виновным Беквита, и суд приговорил его к пожизненному лишению свободы за убийство первой степени без права на условно-досрочное освобождение. Верховный Суд США оставил приговор без изменения. 21 января 2001 года, в возрасте 80 лет, Беквит скончался от болезни сердца.
