Адам Васильевич Олсуфьев (16 (27) января 1721 — 27 июня (8 июля) 1784) — деятель Русского Просвещения, любитель литературы, покровитель оперы и театров, кабинет-министр и статс-секретарь императрицы Екатерины II. Закончил карьеру сенатором в чине действительного тайного советника. Дед графа В. Д. Олсуфьева.
Биография
Происходил из рода Олсуфьевых. Сын обер-гофмейстера Василия Дмитриевича и жены его Евы Ивановны, урожденной Голендер, по происхождению шведки. При крещении получил имя Василий, но по воле императора Петра I, пожелавшего быть крестным, но опоздавшего к крестинам, был назван именем, неупотребительным у русских, Адамом. Поэтому у Адама Василия было два имени, но на всех актах и документах он подписывался Адамом.
Семи лет лишился отца и остался на руках матери, которая вскоре после смерти мужа вышла вторично замуж за полковника Венцеля. Венцель занялся его образованием и 17-го февраля 1732 г. определил его в только что тогда открытый Шляхетный Кадетский Корпус. Здесь Адам Васильевич пробыл семь лет, и успел обратить на себя внимание своими недюжинными дарованиями и способностью к языкам; поэтому, когда в 1735 году началась война с Турцией и фельдмаршал гр. Миних обратился в Корпус с просьбой дать ему молодого человека, знающего языки, выбор начальства сразу пал на молодого Олсуфьева. Он был выпущен из Корпуса с производством из капралов в поручики в армейский карабинерный полк и назначен состоять при Минихе для ведения его иностранной корреспонденции.
По окончании военных действий, во время которых он неотлучно находился при фельдмаршале, Олсуфьев перешел на дипломатическую службу и был назначен секретарем русского посольства в Копенгагене при посланнике бароне И. А. Корфе. Это заграничное пребывание Олсуфьева было очень продолжительно; он настолько обжился в Дании, что женился на датчанке, которая однако скоро умерла, не оставив ему потомства. Вернувшись в Россию и женившись вскоре на Марии Васильевне Салтыковой, Олсуфьев отчислился от копенгагенской миссии и поступил на службу в Коллегию иностранных дел к канцлеру Бестужеву.
Через родственников своей жены, в особенности через её брата — Сергея Васильевича Салтыкова, который пользовался большим расположением вел. кн. Екатерины Алексеевны, Адам Васильевич сделался известен молодой великой княгине и скоро встал в редкие ещё тогда ряды её приверженцев; он помогал великой княгине переписываться с её матерью, сношения с которой ей были строжайше запрещены, и снискал её расположение своим веселым уживчивым характером, остроумием и широкой образованностью. В ноябре 1756 г. Олсуфьев был произведен в действительные статские советники и сделан затем членом преобразованной им и Пуговишниковым в 1758 году, по поручению канцлера Воронцова, Иностранной Коллегии, а также личным секретарем императрицы Елизаветы Петровны.
С этого времени он стал быстро подвигаться по службе, и, по рекомендации кабинет-министра барона Черкасова, который по старости лет просил Императрицу об увольнении от дел, стал исполнять его обязанности, заведуя личными доходами Императрицы и Сибирскими золотыми и серебряными приисками, а после смерти барона занял его место, сделавшись кабинет-министром. Когда канцлер Бестужев подвергся опале, Адам Васильевич по должности кабинет-министра составил манифест об его увольнении. Положение Олсуфьева, как близкого к императрице лица, было в то время очень щекотливо среди трех враждовавших лагерей, то есть самой императрицы, наследника престола и молодой великой княгини. Надо было иметь много такта и ловкости, чтобы не раздражить той или другой стороны, и это ему удавалось вполне. Он не потерял доверия императрицы до последних дней её жизни и, находясь у постели умирающей государыни, имел случай ещё лишний раз убедиться в её большом к нему расположении; императрица одного его оставила у своей постели, делая предсмертные распоряжения наследнику и в его присутствии высказала великому князю свою последнюю волю. В то время Адам Васильевич был уже тайным советником и кавалером ордена Александра Невского.
