Александр Петрович Орлов (1840—1889) — русский геолог, сейсмолог, изобретатель, этнограф, статистик и педагог; действительный статский советник, директор Казанского реального училища, член императорского Русского географического общества; известен своими трудами по сейсмологии; согласно ЭСБЕ: «долго был в России единственным специалистом в этой области геологии».
Биография
Александр Орлов родился в 1840 году в Инсаре, Пензенской губернии. По окончании курса в гимназии города Уфы, а затем в Казанском университете по физико-математическому факультету, он был назначен учителем в Пермскую гимназию. Это назначение совпало с известным байкальским землетрясением и, заинтересованный этим явлением, Орлов стал изучать сейсмологию; тогда же у него явилась мысль и об устройстве постоянных сейсмологических станций, для наблюдения за сейсмическими явлениями в России; эту идею он пропагандировал в течение всей жизни.
Помимо сейсмологии, во время своей службы в Перми, Орлов усердно занимался сбором археологических материалов касающихся истории Пермского края, изучал быт и нравы вогулов (манси), местные соляные промыслы, и свои работы по этим вопросам помещал главным образом в «Учёных записках императорского Казанского университета».
Прослужив в Перми несколько лет, Орлов был назначен инспектором в Иркутскую гимназию. Будучи уже в то время членом-корреспондентом Русского географического общества, он во время службы в Иркутске посвящал свой досуг изучению и разработке вопроса о местных землетрясениях, и за эти важные и полезные научные труды был награждён золотой медалью императорского Русского географического общества.
В 1871 году А. П. Орлов снова возвратился в город Пермь на должность инспектора народных училищ Пермской губернии, а год спустя был назначен директором Сарапульского реального училища.
Начав свою научно-литературную деятельность по сейсмографии изданием в 1869 году программы наблюдений сейсмических явлений, он в следующем году подробно описал изобретённый им сейсмограф, а в 1873 году издал труд о землетрясениях вообще и о землетрясениях в Сибири и Туркестане в частности.
Назначенный в 1875 году директором Казанского реального училища, Орлов продолжал по-прежнему с увлечением заниматься сейсмографией, и кроме того, стал изучать Казанскую губернию в статистическом и этнографическом отношениях.
С начала 1880 гг. он занял должность члена-секретаря Казанского губернского статистического комитета и энергично принялся за приведение в порядок дел комитета, находившихся в то время в довольно запущенном состоянии (на должности члена-секретаря Комитета составил «Отчёт о действиях Казанского губернского статистического Комитета» с 1884 по 1888 гг.).
В 1886 году, при проведении Казанской ремесленной и сельско-хозяйственной выставки, членами организовавшего её Казанского отделения Русского технического общества (РТО) на заседании 31 августа 1886 года обсуждался музейный проект А. Орлова. При участии гласного губернского Земства и Городской думы, члена ОАИЭ, профессора Казанского университета Н. А. Осокина проект Городского педагогического музея был одобрен Городской думой. Ныне он известен как Национальный музей Республики Татарстан.
В 1880-х годах при Русском географическом обществе была учреждена сейсмическая комиссия, и Орлов принял самое деятельное участие в её работах. Ему поручено было написать подробную программу для наблюдений над землетрясениями и, кроме того, он взялся составить каталог землетрясений в России. Обе эти работы потребовали от него немалого труда, особенно составление каталога («Каталог землетрясений и вулканических явлений в пределах территории Российской империи до 1880 года»). В то же время Орлов задумал издать специальный курс сейсмографии наподобие классического труда де Риша. Но ни закончить «каталога», ни издать курса сейсмографии ему не позволила смерть.
Александр Петрович Орлов скончался 3 апреля 1889 года в городе Казани.
Все рукописные труды Орлова по сейсмографии были переданы наследниками в распоряжение императорского Русского географического общества. Помимо упомянутых работ, после Орлова осталось ещё руководство по геометрии, изданное учёным незадолго до смерти.
