В довоенное время в Московском геологоразведочном институте руководящие посты занимали, по современным меркам, практически случайные люди. Например во МГРИ несколько директоров работали, зачастую не имели профильного (иногда и вовсе никакого) высшего образования, профессионального и административного опыта. Единственное, но важнейшее требование - членство в ВКП(б).
Примечательно, что во МГРИ в 1930-1941 годах несколько директоров обучались в заочной аспирантуре. В послевоенное время представить себе ректора вуза, не имеющего хотя бы степени кандидата наук было невозможно. Сменялись они как карты в колоде, иногда занимая свои должности всего по несколько месяцев. К таким "красным директорам" относился и Иван Афанасьевич Снобков, в 1933-1937 занимавший пост директора (сейчас это ректорская должность) МГРИ.
Учеба и начало карьеры
Снобков-Степнов Иван Афанасьевич родился в 1902 году.В 1918 году вступает в ВКП(б). С 1919 года состоит на службе в РККА, в 19-21 годы участвует в ликвидации бандитизма на Западном фронте в должности комиссара Особого батальона. В этом его судьба перекликается с биографией А.П. Гайдара(Голикова).
В 1924 закончил рабфак,а затем правовое обеспечение Института Красной Профессуры(1931). Учёбу в институте совмещал с работой в прокуратуре Московской области.В 1931 году возглавляет кафедру марксизма-ленинизма в Военной академии имени М. В. Фрунзе. В наградном листе от 11.06.1943 указано, что в 1932—1937 состоял в рядах РККА.
Работа во МГРИ
В феврале 1933 года назначается директором МГРИ. Работу директором он совмещал с преподавательской нагрузкой на кафедре «Диамат и ленинизм». Примечательно, что начальником НИС МГРИ Снобков назначает Набоко Ф. К., который только в 1936 заканчивает МГРИ по специальности «Инженерная геология». В конце 1937 года Снобков получает пост зам. начальника Главгеологии Наркомата тяжелой промышленности.
28-го декабря 1935 года по приказу №329 директора МГРИ Снобкова И.А. был организован Загорский (ныне Сергиево-Посадский ) учебно-научный полигон МГРИ, где в течение уже 80 лет проводятся учебные практики у геофизиков, буровиков, геологов и гидрогеологов.
В январе 1938 года в газете правда выходит фельетон «В геологических недрах», В нём говорилось, что бывший директор МГРИ культивировал в институте «унтер-пришибеевские нравы» и опирался на сомнительных в политическом отношении людей. В 1939 году Снобков работает во МГРИ доцентом кафедры «Диамат и ленинизм». В декабре 1940-го числится в заочной аспирантуре МГРИ. В начале 1941 года возглавляет кафедру «Основы марксизма-ленинизма».
Участие в Великой отечественной войне
Девятого июля 1941 года уходит в ряды Красной Армии. С октября 1941 года работает заместителем начальника по политической части Таллинского военно-пехотного училища в звании полковника. 14 июля 1941 года, по приказу Наркома Обороны СССР, училище было выведено из района боевых действий в город Славгород Алтайского края. Но необходимой учебно-материальной базы для училища там не было, поэтому было принято решение передислоцировать училище в г. Тюмень. 20 августа оно прибыло в Тюмень, получив наименование «Второе Тюменское военно-пехотное училище». В мае 1943 представляется к ордену «Красная Звезда» за хорошую подготовку военно-политических кадров.
Карьера в послевоенные годы
В 1953 году занимал должность начальника политического отдела Академии артиллерийских наук имени Дзержинского. Был членом Верховного Суда СССР. Зимой 1959 года участвовал в XXI внеочередном съезде ЦК-КПСС от Московской партийной организации. Умер в 1962 году в чине генерала-майора. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.
