Тойа Энн Уиллкокс (англ. Toyah Ann Willcox; 18 мая 1958, Бирмингем, Англия) — британская актриса и певица, начинавшая на панк-сцене, ставшая затем одной из самых заметных фигур британской новой волны.
Наивысшими достижениями Тойи Уилкокс в UK Singles Chart остаются Four From Toyah EP (#4), «I Want To Be Free» (#8) и «Thunder In The Mountains» (#4), все — в 1981 году. 14 синглов Тойи Уиллкокс входили в UK Indie Top 20 Charts: по этому показателю она занимает 4 место, уступая лишь Depeche Mode, New Order и The Smiths.
1977—1983
Творческая жизнь Тойи Уиллкокс началась в театре: по окончании бирмингемской Old Rep Drama School она получила приглашение в лондонский Королевский национальный театр, где сыграла Эмму в «Сказках Венского леса». Летом 1977 года она снялась в фильме «Jubilee» Дерека Джармена (сыграв Мэд), затем — в фильмах «The Corn Is Green» (с Кэтрин Хепбёрн), и «Квадрофения» Фрэнка Роддэма (Манки). В числе её театральных работ того времени критики отмечали «Американские дни» Стивена Полиакоффа и шекспировскую «Бурю», поставленную, опять-таки, Джарменом.
Toyah
В июне 1977 года Тойа возглавила рок-группу, в состав которой вошли также Джоэл Боген (англ. Joel Bogen, гитара), Марк Хенри (англ. Mark Henry, бас-гитара), Стив Брэй (англ. Steve Bray, ударные) и Питер Буш (англ. Peter Bush, клавишные). Первое время группа репетировала без названия, затем некоторое время называлась Ninth Illusion.
Свои первые демо состав записал в здании, известном, как Mayhem; в это время музыканты и приняли решение назвать свою группу в честь своей необычной вокалистки. Песни, записанные в 1978 году («Mother», «Hunger Hill», «Eyes», «Computers», «Gaoler», «Waiting», «Danced», «Neon Womb», «Problem Child», «Little Boy», «Israel»), частично составили материал ранних релизов группы, в остальном — представлены на сборнике раритета Mayhem 1985 года.
Группа Toyah подписала контракт с независимым лейблом Safari Records, который в июле 1979 года выпустил дебютный сингл «Victims Of The Riddle». После того, как Тойа появилась в роли панк-певицы Тулы (англ. Toola) в телесериале Shoestring, телекомпания ATV сняла документальный фильм о музыкальной карьере актрисы, который посмотрели 10 миллионов зрителей: это во многом предопределило стремительный рост популярности новой группы.
В августе вышел записанный с продюсерами Стивом Джеймсом и Кейтом Хейлом (и представленный Safari как Alternate Play) дебютный EP Sheep Farming In Barnet. Материал его, вместе с «Victims Of The Riddle» и вторым синглом «Bird In Flight» составил материал германского сборника, вышедшего под тем же названием. Релизы получили высокие оценки критики, но лейбл не имел возможности самостоятельно заниматься чарт-промоушном — до тех пор, пока не заключил договор на распространение продукции с Spartan Records.
Альбом The Blue Meaning, вышедший в июне 1980 года, поднялся до #40 в Британии и обратил внимание на исполнительницу широкой публики. Первая большая статья о Тойе появилась в NME: её автором был впоследствии известный продюсер, антрепренёр, участник Art Of Noise) Пол Морли.
В январе 1981 года вышел концертный Toyah Toyah Toyah, записанный в вулверхэмптонском Lafayette Club в июне 1980 года. Альбом, составленный из известнейших песен раннего репертуара («Victims of the Riddle», «Danced», «Race Through Space», «Ieya») 17 января поднялся до #17 в UK Album Charts.
Первым хитом Toyah — группы, в составе которой вместе с Тойей Уилкокс и Джоэлом Богеном теперь играли Фил Сполдинг (бас), Найджел Глоккер (ударные) и Эдриан Ли (клавишные) — стал EP Four From Toyah, поднявшийся в феврале 1981 года до #4. Основным (и тут же зазвучавшим в радиоэфире) треком здесь стал «Its A Mystery» — кавер-версия песни, первоначально записанной Кейтом Хэйлом (продюсером Sheep Farming in Barnet) и его группой Blood Donor.
В апреле вышел «I Want to Be Free» (#8 UK, #10 Ирландия, #10 ЮАР, май 1981), включённый в альбом Anthem (#2, май 1981), который, как отмечает Allmusic наверняка возглавил бы чарты, если бы не охвативший в те дни Британию Stars on 45-крейз. В октябре до 4-го места в списках поднялся «Thunder In The Mountains», сингл, в альбом не вошедший; впечатляющий видеоклип к песне создал дуэт участников 10cc Godley & Creme.
