Вера Николаевна Волкова (31 мая 1905, военное поселение близ Томска, Российская империя — 5 мая 1975, Копенгаген, Дания) — русская и британская артистка балета, педагог.
Биография
Россия
Родилась 31 мая 1905 года под Томском, где её семья находилась на военных поселениях во время русско-японской войны. Третий ребёнок в семье (старшие — сестра Ирина и брат Лев). Крещена в томском Богоявленском соборе. Отец — Николай Волков, выходец из Московской губернии, его семья имела землю на юге от Москвы. Погиб на галицинском фронте в 1915 году в звании подполковника в возрасте 37 лет. Мать — Мария Владимировна, урожденная Хейне (Heine), по отцовской линии — один из потомков немецкого поэта Генриха Гейне. Дед В. Волковой Максимилиан (брат поэта Гейне) участвовал в Балканской войне, в походе генерала Дибича-Забалканского; после войны поселился в Санкт-Петербурге, женился на Генриетте фон Арендт и был личным врачом императора Александра II.
С сентября 1914 года В. Волкова обучалась в петербургском Смольном институте благородных девиц, вплоть до его закрытия в июле 1917 года. Летом 1919 года, когда большая часть Украины находилась под властью генерала Деникина, мать отправила обеих дочерей вместе с их гувернанткой мадам Lescard в Харьков. Сама, вместе с сыном Львом, осталась в Петрограде. Когда к Харькову стали подходить большевики, гувернантка бежала в Одессу, где находились французские корабли. 14-летняя Вера была отдана в приют, а её старшую сестру приютила одна из семей харьковчан. После захвата Харькова большевиками в январе 1920 года сёстры были вынуждены искать пути возвращения в Петроград. Это был нелегкий путь с небольшим количеством зерна и сушёными грибами, которые в форме бус были повешены на шею.
По мнению самой Веры Волковой, она стала заниматься танцем почти случайно: сопровождала подругу при поступлении в Школу русского балета. Подругу забраковали, а на Веру обратили внимание. По другой её версии, она сама пробовала поступить в балетную школу ради дополнительного рациона, полагавшегося ученикам ввиду сильных физических нагрузок. Точно же известно, что танец был одним из обязательных предметов в Смольном институте, где девочки обучались придворным танцам, гавоту, менуэту и лансье. До поступления в балетную школу Вера брала частные уроки у бывшей балерины Мариинского театра мадам Эрле.
В 1920 году в возрасте 15 лет Вера Волкова не имела шанса поступить Государственный хореографический техникум (бывшая Императорская балетная школа), куда принимали лишь до 10 лет. У неё было две возможности: балетная школа Миклоша на Гагаринской улице или же Русская балетная школа Акима Волынского (так называемая школа Балтфлота, находившаяся в здании Балтийского Флота на Почтамской улице). Обе школы являлись частными. Выбор пал на последнюю. Здесь преподавали Николай Легат, Ольга Преображенская, Мария Романова (мать Галины Улановой) и Агриппина Ваганова. Одновременно с занятиями в школе Вера Волкова вместе со своим партнёром по школе Александром Пушкиным, (будущим педагогом Нуреева и Барышникова), берет частные уроки у Вагановой. Аким Волынский имел огромное влияние на развитие Волковой не только как балерины, но и художника. Они часами говорили о балете, философии Ницше, литературе, об эстетике художников Ренессанса, посещали музеи. От Волынского Вера Волкова взяла философию «техники адажио», а от Вагановой — «технику аллегро», которые она соединяла в своей педагогической работе на Западе. Именно в различии этих двух подходов к технике балетного танца заключался конфликт между Волынским и Вагановой, из-за которого последняя покинула школу. В июне 1925 году Вера Волкова получает аттестат о профессиональном образовании. Город носил уже имя Ленинград. В том же году участвует в гастролях по Японии с танцевальной группой. На следующий год вновь гастроли в Японии и китайском Харбине с балетмейстером Соколовским.
1927—1928 годы в биографии Волковой плохо документированы. Известно, что у неё были трудности с поисками работы — видимо, отчасти из-за её близких и дружеских отношений с Волынским. Некоторое время она проживала в Москве, где вышла замуж за музыканта Шуру Виноградова. Брак вскоре распался. Вера познакомилась с танцовщиком Сергеем Тороповым, вместе с которым вернулась в Ленинград.
