Клайд, Дэвид: биография
«Техас Рейнджерс» (1972—1978)
Первоначально «Техас Рейнджерс» базировались в Вашингтоне (округ Колумбия), где выступали под названием «Вашингтон Сенаторз». Однако из-за финансовых трудностей перед началом сезона 1972 года клуб переехал в Арлингтон (штат Техас). Владелец команды Боб Шорт надеялся, что на новом месте клуб будет более популярен среди болельщиков, и даже расширил новый домашний стадион клуба «Арлингтон-стэдиум», добавив 18 000 дополнительных мест. Но в сезоне 1972 года посещаемость домашних игр «Техас Рейнджерс» была предпоследней в Американской лиге — хуже она была только у «Кливленд Индианс». Шорт начал искать возможности повысить посещаемость матчей команды, одной из которых было использовать высококлассного местного игрока — Дэвида Клайда. Поэтому когда Дэвид подписывал контракт с клубом, одним из условий было проведение первых двух игр на домашнем стадионе «Рейнджерс» и лишь после этого переход в низшие лиги для развития игровых и физических способностей.
Ставка, сделанная Шортом на Клайда, с финансовой точки зрения себя полностью оправдала. Все билеты на дебютный матч молодого питчера на стадион, посещаемость которого в предыдущем сезоне была около 6000 человек, были впервые в истории полностью распроданы. 35 698 зрителей пришло посмотреть на Клайда вживую, и ещё около 10 000 человек не смогли купить билеты. Зрители съезжались со всей округи, и их было так много, что на автомагистрали Даллас-Форт-Уорт образовался огромный затор, из-за чего начало игры были вынуждены отложить на 15 минут, давая всем купившим билеты время попасть на стадион. Интерес к бейсболисту также поддерживало телевидение, которое с самого утра начало освещать подготовку Клайда к матчу. По телевидению были показаны не только любые движения Дэвида в раздевалке, в помещении для разминки и буллпене, но даже то, как он с утра завтракает. Девушка Клайда, находившаяся на трибунах, раздавала интервью журналистам и показывала всем кольцо, которое подарил ей жених.
Дебютная игра Клайда в высшей лиге состоялась всего через 20 дней после последнего матча на школьном уровне, и в ней молодой питчер одержал свою первую победу в МЛБ. Начало же этого матча не обещало положительного исхода для Дэвида — он пропустил на базы первых двух отбивающих, однако за последующие пять иннингов пропустил всего один хит (хоум-ран Майка Адамса), сделал восемь страйкаутов и помог своей команде одержать победу над «Миннесотой Твинс» со счётом 4:3. Впоследствии этот матч Клайд стал называть своей самой запоминающейся игрой в МЛБ. На следующий день «Рейнджерс» вновь играли против «Твинс», однако в этот раз на команду без Дэвида пришло посмотреть всего 3200 человек.
Клайд хорошо отыграл и вторую свою игру на профессиональном уровне против «Чикаго Уайт Сокс». В матче, которой пришло посмотреть около 33 000 человек, он провёл шесть иннингов, но из-за волдыря на пальце был вынужден покинуть питчерскую горку. Успешная игра молодого бейсболиста и его положительное влияние на посещаемость матчей заставили владельца клуба поменять планы и оставить Дэвида в основной команде. Появление Клайда на питчерской горке повышало посещаемость не только «Арлингтон-стэдиума», но и стадионов других команд. Так, одну из первых гостевых игр Дэвид провёл на «Фенуэй-парке» против «Бостон Ред Сокс». Этот матч собрал почти 32 000 человек, которые стоя аплодировали питчеру во время его выхода на поле. В конце игры, несмотря на то, что, показав хорошую игру на питчерской горке, «Рейнджерс» не поддержали его в атаке и проиграли (поражение записали в актив Клайда), болельщики вновь стоя аплодировали молодому питчеру и выкрикивали одобрительные слова, когда тот покидал поле. В сезоне 1973 года Клайд стал самым молодым игроком в лиге и провёл восемнадцать матчей (все в стартовом составе), завершив чемпионат с результатом 4-8 и показателем earned run average (ERA) 5,01. На вопрос, в чём разница между школьным и профессиональным бейсболом, Клайд ответил, что в МЛБ отбивающие «лучше видят мяч, поэтому чаще находят [с ним] контакт».
Несмотря на огромную популярность Клайда и его положительное влияние на доходы клуба (согласно оценкам журналистов, только на продаже билетов на первый матч Клайда и концессионных продажах Шорт заработал больше, чем составляла годовая зарплата и бонусы Дэвида), перед началом сезона 1974 года ему предложили по контракту только такую же сумму, как за прошедший год, что сильно расстроило игрока, который был бы рад даже символическому повышению зарплаты в знак того, как клуб ценит его. Сам же сезон он начал с результата 3-0, однако его появления на игровом поле постоянно сопровождались спорами между новым менеджером «Рейнджерс» Билли Мартином и президентом клуба Бобби Брауном. Руководители команды спорили о том, как лучше использовать и развивать талант Клайда, что привело к уходу Браунасо своего поста. Дэвид же вынужден был пропустить один месяц чемпионата, но позже вошёл в основной состав команды до конца сезона. За 28 матчей в чемпионате (21 в стартовом составе) его результат составил 3-9 с показателем ERA 4,38. В сезоне 1975 года он успел отыграть всего одну игру (поражение), после чего получил травму плеча и был отправлен в фарм-клуб «Питтсфилд Рейнджерс», выступающий в Восточной лиге. В низших лигах Клайд провёл три сезона, а в 1976 году перенёс операцию на плече. Руководство «Рейнджерс» разуверилось в способности Дэвида стать звёздным игроком и даже не стало защищать его во время драфта расширения МЛБ 1976 года, однако его никто не выбрал. В 1976 году он выступал за фарм-клуб «Сакраменто Солонс», в 1977 году за «Тусон Торос» из Лиги Тихоокеанского побережья. Играя в составе «Торос», Клайд одержал 5 побед и потерпел 7 поражений, а его показатель ERA составил 5,84. В межсезонье 28 февраля 1978 года «Рейнджерс» обменяли его и ветерана Уилли Хортона в «Кливленд Индианс» на Тома Баски и Джона Лаунстейна.
