Ледрю дез Эссар, Франсуа Рош: биография
Двадцать пятого августа 1805 года вошедшая в состав дивизии Сент-Илера (IV корпус маршала Сульта) 55-я линейная полубригада, (с сентября 1803 снова именовавшаяся полком), выступила из Булонского лагеря. Форсировав Дунай у Донаувёрта, солдаты Франсуа Роша двинулись к Меммингену и приняли участие в его захвате. Они же были среди тех, кто взял в кольцо австрийцев, заперевших себя в Ульме. После капитуляции генерала Макка 55-й линейный получил предписание выдвигаться к Вене и далее следовать через Холлабрунн в направлении Цнайма, Никольсбурга, Брюнна и Вишау.
Как известно, своё стратегическое, тактическое и, самое главное, моральное превосходство над противником Наполеон, в полной мере, проявил в ходе генерального сражения под Аустерлицем (2 декабря 1805). Блистательно проведённая операция по уничтожению объединённой русско-австрийской армии принесла славу не только французскому императору, но и его армии, по праву называвшейся Великой.
В тот знаменательный день соединение Ледрю дез Эссара находилось на крайнем левом фланге корпуса Сульта. Вместе с 43-м линейным полком ему было предписано атаковать позиции русских войск на Пратценских высотах. Уже в самом начале битвы бригада понесла ощутимые потери. Осколком вражеского ядра был сражён её командир, генерал Варе. Тогда, не растерявшись, Ледрю дез Эссар ободрил остановившихся в замешательстве солдат и повёл их вперёд. В течение получаса, он захватил 14 орудий противника, лишившись при этом 300 человек убитыми и ранеными. Чуть позже он овладел замком в Сокольнице, а потом сосредоточил огонь на неприятеле, в беспорядке отступавшем по тонкому льду озера Мёниц.
Доблесть и находчивость в бою принесли Ледрю дез Эссару чин бригадного генерала (24 декабря 1805) и новое назначение. После заключения Пресбургского мира он отбыл в Пассау, где принял командование над первой бригадой 3-дивизии Леграна. В 1806 году новоиспечённый генерал успел померяться силами с пруссаками под Йеной (14 октября), (прибыв к концу баталии) и, Любеком (6 ноября). Следующий год оказался для Ледрю дез Эссара весьма удачным в карьерном отношении. 6 февраля 1807 года его военным талантам нашлось применение в бою у Хофа. Генералу удалось разбить пехотный полк противника и отразить шесть атак русской кавалерии, а также захватить 4 вражеских орудия. При Эйлау Ледрю дез Эссар во главе своей бригады (26-й лёгкий и 18-й линейный полк) сражался неподалёку от городского кладбища, был тяжело ранен и ошибочно занесён в списки погибших.
В строй генерал вернулся лишь в начале июня и сразу же заявил о себе в сражении при Гейльсберге. В разгар битвы его подразделения образовали огромное каре, в центре которого, спасаясь от русских конников, нашли убежище маршалы Мюрат и Сульт, генералы Лассаль, Д’Эспань и Бельяр, а также более сотни офицеров штаба. Кампания 1807 года для Ледрю дез Эссара завершилась в Кёнигсберге, во взятии которого он принял самое деятельное участие.
В апреле 1808 Наполеон I подарил генералу поместье в Вестфалии с 10 тысячами франков чистого дохода, а через год сделал бароном Империи. Обласканный «великим похитителем Европы» Ледрю дез Эссар вскоре доказал, что не зря удостоился подобных почестей.
От Вены до Москвы (1809—1812)
Накануне войны с Австрией бригада Франсуа Роша была прикреплена к корпусу маршала Массены. Через два дня после того как войска эрцгерцога Карла форсировали Инн и вторглись в Баварию, Ледрю дез Эссар, назначенный командиром авангарда корпуса, перёшел Лех у Ландсберга, а затем получил приказ двигаться сначала к Аугсбургу, а затем к Ландсхуту. У этого города 20 апреля состоялось крупное сражение, в котором корпус Массены действовал крайне неуверенно, дав возможность австрийцам беспрепятственно переправиться через Изар и сжечь за собой мосты. При Эберсберге (3 мая) герцог Риволийский был более расторопным: бригада Ледрю дез Эссара стремительным броском пересекла реку Траун и выбила австрийские части из замка, возвышавшегося над местностью и потому представлявшего особую ценность для французов. Двадцатого и двадцать первого мая 1809 года бригада Франсуа Роша мужественно защищала горящий Асперн от превосходящих сил противника. В этом сражении генерал был контужен и весь июнь восстанавливал силы в лагере на острове Лобау.
