Макклеллан, Джордж: биография

Макклелану повезло и в том смысле, что кампания на полуострове не привела к большим потерям в армии. Военный историк Стефен Серс пишет: «Когда он бросил свою армию при Глендейле и Малверн Хилл во время Семидневной Битвы, он фактически соверши должностное преступление. Будь Потомакская армия уничтожена в одном из этих сражений (а при Гендейле это было вполне возможно), его могли бы судить военным трибуналом». Действительно, во время сражения при Глендейле Макклелан находился в 8 км от поля боя и не имел возможности управлять войсками. Во время сражения при Малверн Хилл он находится на борту корабля «Галена», в 16 км от поля боя. Вся тяжесть по управлению боем легла на плечи Фицджона Портера. Впоследствии, во время президентских выборов 1864 г., ему припомнили эту историю, изображая её на карикатурах.

Макклелан расстался с армией в Хариссон-Лендинг. Решался вопрос — эвакуировать армию с полуострова или возобновить наступление на Ричмонд. Макклелан продолжал раздражать Линкольна тем, что всё ещё требовал подкреплений, и писал пространные письма с предложениями стратегического и политического характера. В итоге Линкольн назначил главнокомандующим Генри Хеллекка — даже не уведомив Макклелана. Линкольн даже предложил передать командование Потомакской армией Эмброузу Бернсайду, но тот отклонил предложение.

В Вашингтоне была сформирована Вирджинская армия, под командованием Джона Поупа, которому было приказано наступать на Ричмонд с северо-востока. Макклелан не отозвался на призыв усилить армию Поупа и задержал переброску Потомакской армии с полуострова вплоть до начала Северовирджинской кампании. Перед сражением он написал своей жене: «Поуп будет разгромлен… такая деревенщина, как он, угробит любое дело, которое ему поручат». Генерал Ли понял нерешительный характер Макклелана и решился на переброску своих частей с полуострова для атаки Поупа, который в итоге был разгромлен во Втором сражении при Бул-Ране в августе.

Мерилендская кампания

Когда Вирджинская армия Поупа была разбита под Бул-Раном, Линкольн был вынужден снова отдать командование Макклелану. Он понимал, что Макклелан хорошо умеет организовывать и тренировать солдат, и сможет лучше других реорганизовать армию Поупа и слить её с Потомакской армией. 2 сентября 1862 года Макклелан получил это назначение. В Кабинете Линкольна многие были против такого решения и даже подписали специальную декларацию против него, но Линкольн настоял на своем. «Мы должны использовать то, что имеем, — сказал он своему секретарю, — в армии нет человека, который способен удержать эти укрепления и привести в порядок армию так, как он. Если он не умеет сражаться сам, то он прекрасно умеет заставить сражаться других».

4 сентября генерал Ли начал Мерилендскую кампания, надеясь на поддержку населения штата Мериленд. Он был уверен, что федеральная армия ещё около двух недель будет восстанавливаться от разгрома на Полуострове и под Бул-Раном, поэтому не сможет сразу оказать противодействие. Однако уже 5 сентября Макклелан вступил в Мериленд с шестью корпусами, имея в целом 84 000 человек. Два корпуса остались в Вашингтоне.

13 сентября Потомакская армия вошла во Фредерик, незадолго до того покинутый Северовирджинской армией. Макклелан потом вспоминал: