Бауэрс, Генри: биография

16 января 1912 года партия Скотта приблизились к полюсу. Бауэрс первым заметил на горизонте чёрную точку, которая впоследствии оказалась чёрным флагом, привязанным на полозе от саней. 18 января экспедиционеры достигли полюса и обнаружили там пульхейм экспедиции Руаля Амундсена. Из записки, оставленной Амундсеном Скотту, стало ясно, что норвежцы опередили англичан на 34 дня. Сделав несколько снимков и набросков, воздвигнув гурий и установив английский флаг, спутники Роберта пустились в обратный путь, который, как и предполагал Скотт, превратился в отчаянную борьбу.

Первым у подножия ледника Бирдмора умер Эдгар Эванс, предположительно от черепно-мозговой травмы и вследствие полученного сотрясения мозга. 16 марта на леднике Росса Лоуренс Отс, который уже не мог нормально передвигаться, вышел из палатки босиком в сорокаградусный мороз и свирепствовавшую метель, чтобы дать шанс на спасение своим товарищам. После этого оставшиеся в живых трое участников похода шли ещё три дня и преодолели около 20 миль, несмотря на обмороженные конечности и начавшуюся гангрену ног. В 11 милях от склада продовольствия «Одна тонна» 20 марта они были остановлены сильным бураном. К 29 марта ситуация не изменилась, а у людей закончилось топливо и продовольствие. Скотт со своими спутниками написали прощальные письма друзьям и знакомым. Было также записано «Послание к общественности», а последние строки дневника Скотта гласят:

Мы слабеем и смерть, конечно, близка. Жаль, но не думаю, что смогу писать ещё.

Ради Бога, не оставьте наших близких!

Их тела были найдены поисковой партией 12 ноября. Казалось, что Уилсон и Бауэрс умерли во сне: спальные мешки были закрыты над их головами, как будто это сделали они сами. Палатка была опущена над телами и послужила погребальным саваном, а над ней был возведён гурий изо льда и снега, увенчанный крестом, сбитым из пары лыж.

Характеристика и прозвища

Бауэрс был низкорослым человеком в пять футов и четыре дюйма (163 см). У него были рыжие волосы и нос, походивший на птичий клюв, из-за чего он получил прозвище Птичка. Биограф Гарри Ладлэм указывает на другую версию происхождения этого прозвища: Бауэрс упал через люк на чугунный балласт с высоты более чем 20 футов (6,1 м), но не получил никаких травм. Он был известен своей выносливостью, надежностью, и жизнерадостностью. По сведениям Ладлэма, Бауэрс пользовался репутацией самого сильного человека на «Терра Нове». Эпсли Черри-Гаррард, один из экспедиционеров, замечал, что его «работоспособность была огромной», и что «он был прозрачно простой, прямой и бескорыстный». В своем дневнике, Скотт писал о Бауэрсе:

Бауэрс подходит мне по всем показателям; я полагаю, что он не только наиболее закаленный путешественник из всех, побывавших в полярных областях, но и один из наиболее отважных. О том, какую ценность представляет для полярной группы этот человек, я обычно говорю скорее намеками, чем прямо. Но нельзя не отметить его неутомимую энергию и поразительную ыносливость, позволяющие ему продолжать работу в таких условиях, которые полностью парализуют других. Не было ещё столь крепкого, деятельного и непобедимого человека, как этот маленький Бауэрс.

8 января Скотт дал оценку всем четверым своим спутникам, о Бауэрсе записал следующее:

Маленький Бауэрс остается чудом — все это ему очень нравится. Я переложил на него все заботы о продовольствии, и он всегда точно знает, чем мы располагаем… Он не тяготится ничем, не существует работы, которую он счел бы слишком тяжелой

В письме к матери Бауэрса Скотт писал:

По мере того как росли затруднения, неустрашимый дух Бауэрса сверкал все ярче, и он оставался бодрым, полным надежды и непоколебимым до конца. Он остается не себялюбивым, самоотверженным и изумительно полным надежд до конца и верит в божие милосердие к вам.

Последняя запись в дневнике Бауэрса, который также должен был фиксировать научные наблюдения, гласила лишь следующее: «З фев. (кажется, так)».

Увековечивание памяти

Участниками спасательной экспедиции над местом упокоения последних членов похода к Южному полюсу была возведена пирамида изо льда и снега, а надпись на установленном кресте содержала слова:

Этот крест и гурий воздвигнуты над телами капитана Скотта, кав. орд. Виктории, офицера королевского флота; доктора Э. А. Уилсона, бакалавра медицины Кембриджского университета, и лейтенанта Г. Р. Боуэрса, офицера королевского индийского флота, — как слабый знак увековечения их успешной и доблестной попытки достигнуть полюса.

Именем Бауэрса был назван ледник, открытый ещё во время первой экспедиции Скотта в Антарктиду. На Маяке Скотта в парке Роат на озере города Кардифф Южного Уэльса, имеется мемориальная доска, на которой перечислены все члены экспедиции Роберта Скотта, включая Генри Бауэрса. Множество других памятников и монументов было воздвигнуто по всему миру в память о погибших.

Бауэрсу посвящена небольшая выставка на острове Бьют в музее города Ротсей, на окраине которого и провёл большую часть своего детства Генри Бауэрс.

Матери и сёстрам Бауэрса правительство Индии назначило пожизненные выплаты по 100 фунтов в год. Также мать и две дочери Бауэрса получили 4 500 фунтов стерлингов (330 000 фунтов по меркам 2009 года) из Мемориального фонда Скотта.