Алексей Стратигопул (или Алексей Мелиссин; греч. ; ум. 1271/1275) — византийский военачальник времён правления императоров Иоанна III Дуки Ватаца, Феодора II Ласкариса и Михаила VIII Палеолога. В 1258—1259 годах занимал должность великого доместика, а в 1259 году получил титул цезаря.
Один из участников битвы при Пелагонии. Благодаря удачному стечению обстоятельств, в 1261 году отвоевал у крестоносцев Константинополь, имея в распоряжении всего лишь 800 человек.
Биография
Ранние годы
Нет никаких сведений о рождении и первых годах Алексея. Известно лишь, что он происходил из знатного никейского рода Стратигопулов. Существует печать, датируемая примерно 1255 годом, с надписью «Алексей Стратигопул из рода Комнинов». Однако степень родства Алексея с династией Комнинов не выяснена.
Стратигопулу удалось дослужиться до звания военного дукса (лат. dux militum). Также Алексей вошёл в состав никейской аристократии, возглавлявшейся будущим императором Михаилом Палеологом.
Первая эпирская кампания
В летописи Георгия Акрополита упоминается, что в 1250 году никейский император Иоанн III Дука Ватац отправил Алексея в качестве посла, вместе с Михаилом Палеологом, Иоанном Макренумом и Гуделусом Тиранским, для проведения переговоров с эпирским царём Михаилом II.
В 1252—1253 годах Стратигопул возглавлял никейский отряд, разграбивший земли Эпира в районе Островского озера. Вскоре Алексей совместно с Михаилом Торником предпринял поход на крепость Цепина, в западной части Родопских гор. Однако полководцы так и не смогли её взять.
Война с болгарами
В 1254 году скончался император Иоанн III, и ему наследовал его сын Феодор II Ласкарис. Вскоре после коронации новый император выступил в поход против болгарского царя Михаила, захватившего Северную Македонию и Западную Фракию. Никейцы атаковали болгар и смогли нанести им тяжёлое поражение под Адрианополем, попутно захватив Охрид, Родопы и Старую Загору (Веррию). Несмотря на успехи никейской армии, некоторые военачальники, в том числе Алексей Стратигопул и Михаил Торник, были недовольны жёсткой дисциплиной, установленной императором, а потому увели войска и отказались выполнять царские указания. Узнав об этом, император в гневе потребовал от них вернуться туда, откуда пришли, и продолжать войну.
Государственный переворот
В 1258 году, из-за своей тесной связи с никейской аристократической оппозицией, Алексей был отстранён от должности императором Феодором II, а его близкий друг, глава этой оппозиции, Михаил Палеолог был заключён в тюрьму. Вскоре Алексей также был брошен в тюрьму и, вероятно, оказался в одной камере с Палеологом. Сын Алексея же, Константин Стратигопул, был обвинён в заговоре против императора и ослеплён вместе с сообщниками — Феодором Филесом и некоторыми другими вельможами.
Но 18 августа 1258 года Феодор II неожиданно скончался, назначив наследником своего сына — малолетнего Иоанна IV Ласкариса. Михаила Палеолога, пользовавшегося огромным авторитетом в Никее, сразу же выпустили, а вместе с ним и его друга Алексея Стратигопула. Регентом при Иоанне IV стал Георгий Музалон. Но через несколько дней он был убит в церкви неизвестными солдатами, ворвавшимися прямо во время богослужения. Возможно, этими солдатами были наёмники-латиняне. После этого аристократия стала выбирать нового регента, и Стратигопул поддержал Михаила. В результате Палеолог был назначен регентом, а позже и соимператором при Иоанне IV. Новый правитель стал окружать себя людьми, которым мог доверять, и Алексей Стратигопул был назначен великим доместиком.
Битва при Пелагонии
Узнав о смерти Феодора II, царь Эпира Михаил II Комнин Дука, чей сын Никифор был женат на дочери покойного императора, Марии, решил заявить собственные права на Никею. Вскоре к нему подоспели союзники: король Сицилии Манфред и герцог Ахайи Гильом II де Виллардуэн. Сообща они собрали громадное войско и летом 1259 года двинулись в поход.
Получив сообщения о продвижении латинян и эпирцев, Михаил Палеолог немедленно направил навстречу врагам своих братьев — севастократора Иоанна и цезаря Константина вместе с Алексеем Стратигопулом и великим примикием Константином Торником, дав им большое войско. Полководцы переправились через Дарданеллы, присоединяя к себе по дороге все никейские гарнизоны и отряды. Наконец, противники встретились на равнине Авлона, в Македонии. Соотношение сил было явно не в пользу никейцев, а потому они пошли на хитрость. Ночью перед битвой какой-то человек из никейского лагеря пробрался к правителю Эпира Михаилу и поведал тому, что якобы герцог Ахайи и сицилийский король тайно направили своих послов к никейцам для переговоров. Поэтому, пока условия соглашения с ними до конца не определены, следует поспешить и спасаться бегством. Царь поверил этому сообщению и бежал, увлекая за собой всё своё войско. Проснувшиеся сицилийцы и латиняне не могли ничего понять, поутру обнаружив отсутствие союзника. И в это время началась атака никейской армии, закончившаяся полным разгромом противника; сам Гильом II попал в плен к грекам.