Алексей Стратигопул: биография

Вторая эпирская кампания

После этой важной победы византийская армия была разделена на две части: Иоанн Палеолог отправился в Фессалию, а Алексей Стратинопул в Эпир, для штурма его столицы, Арты. Алексей взял город, вынудив Михаила II бежать на Кефалонию. За захват Арты Михаил VIII наградил Алексея титулом цезаря.

После этого Стратигопулу было поручено защищать завоёванные территории. Но в 1260 году сын эпирского царя, Никифор I Комнин Дука, высадился с армией итальянских наёмников и благодаря восставшим против Никеи эпирцам вернул большую часть утраченных владений, в том числе и Арту. Армия Эпира столкнулась с никейскими войсками во главе с Алексеем вблизи Навпакта. Никейцы были разбиты, а Алексей захвачен в плен и заключён в тюрьму. Он был освобождён вместе с другими пленниками через несколько месяцев, после мирного договора между Эпирским царством и Никейской империей.

Возвращение Константинополя

Несмотря на эту неудачу, император не был намерен отказываться от экспансии на Балканах. Его главной целью был возврат Константинополя, захваченного крестоносцами в 1204 году. Он заключил союз с Генуэзской республикой, а в июле 1261 года послал Алексея с небольшим отрядом из 800 человек, состоявшим в основном из половцев, во Фракию для демонстрации военной силы латинянам. Переправившись через Мраморное море, Алексей стал лагерем у Регия, где встретился с греками, рассказавшими ему, что основная армия латинян и венецианский флот отправились в военную экспедицию на никейский остров Дафнусий, расположенный в Чёрном море, а в самом городе остался лишь небольшой гарнизонный отряд. Также они сказали Стратигопулу, что знают тайный проход в стенах города.

Это было совершенной неожиданностью, но полководцу некогда было направлять вестовых в Никею, чтобы получать инструкции. В ночь на 25 июля 1261 года несколько воинов проникли в город через тайный ход и отворили Силиврийские ворота (греч. ) для остального войска. Никейцы ворвались в город и атаковали сонных латинян. Чтобы посеять панику среди врагов, они пустили огонь по крышам ночного Константинополя, предав пожару венецианские кварталы. Радостные греки вышли на улицы с криками «Да здравствует император Михаил», «Да здравствуют ромеи». Когда латинский император Балдуин II проснулся и понял, что на город произошло нападение, он тщетно пытался собрать разбросанных по ночлегам и сонных французов. Никто не знал, какими силами и откуда в Константинополь проникли никейцы, а потому император решил, что греки привели в город огромное войско. Бросив императорские регалии, Балдуин бежал вместе с остальными латинянами.

В тот же день остатки разгромленных и деморализованных французов достигли острова Эвбея. Латиняне не стали терять времени и, срочно погрузившись на корабли, отплыли к городу, надеясь штурмом вернуть его обратно. Однако никто не знал, какими силами византийцы захватили его, и хитрый Алексей Стратигопул постарался создать видимость многочисленного войска. Он привлёк местных жителей, восторженно приветствовавших свержение латинян, переодев их в воинов и вооружив. И когда латиняне подплыли к стенам, они увидели множество воинов. В конце концов, боясь потерпеть сокрушительное поражение, последние остатки французской армии отплыли в Италию, чтобы сообщить страшную для Запада весть о падении Латинской империи.

После этого Алексей послал к Михаилу Палеологу гонца с вестью о возвращении Константинополя. 15 августа 1261 года, в праздник Успения Пресвятой Богородицы, император с триумфом вошёл в Константинополь через Золотые ворота. Затем Палеолог отправился в Студийский монастырь, из него — в храм Святой Софии, где его ожидали Алексей Стратигопул и патриарх Арсений. Алексею даровали триумф в Константинополе, а также украсили голову венцом, похожим на царскую диадему, и повелели поминать его имя на ектениях вместе с царями в течение целого года.

Третья эпирская кампания, тюремное заключение и последние годы

После взятия Константинополя Стратигопул стал известен по всей империи. Он стал одним из самых доверенных военачальников Михаила VIII, который в 1262 году послал его на войну с Эпирским царством. Но Алексей попал в плен и был брошен в тюрьму царём Никифором Дукой. Эпир в те годы был союзником сицилийского короля Манфреда, который являлся заклятым врагом Византийской империи. И поэтому Никифор послал пленённого полководца в качестве подарка Манфреду. В 1263 году Манфред предложил Палеологу вернуть Стратигопула в обмен на освобождение Анны Гогенштауфен, вдовы Иоанна III и сестры сицилийского короля. Император принял предложение, и в 1265 году Алексей наконец вернулся в Византию. Он продолжил службу полководцем и умер между 1271 и 1275 годами глубоко уважаемым человеком.

Семья

Имя жены Алексея Стратигопула неизвестно. От этого брака у него родился один сын:

• Константин Стратигопул — севастократор.