Франк, Отто: биография

Эмиграция

После того, как Адольф Гитлер пришёл к власти в Германии и НСДАП победила на муниципальных выборах во Франкфурте в 1933 году, в Германии резко возрос антисемитизм и начали вводиться дискриминационные законы против еврейского населения. Одновременно семейный банк Отто лопнул и семья Франк в тот же год эмигрировала в Амстердам, где Отто основал фирму по производству пектина (которая позже превратилась в в фирму по производству джемовых примесей «Опекта»). Мать и сестра Отто в тот же год переехали в Швейцарию и пережили эпоху Третьего Рейха.

В 1937 году Отто встретился со своим старым другом Германом ван Пельсом, который, будучи евреем, как и Отто, сбежал из Германии вместе со своей женой Августой и сыном Петером. Ван Пельс специализировался на травах и специях для мяса и поэтому Отто, стремясь расширить свои бизнес-операции, пригласил Германа к себе в компанию в качестве консультанта и торгового специалиста «Пектакон», которая стала подразделением «Опекты».

Вторая мировая война

После того, как в мае 1940 года Германия вторглась в Голландию, Отто, из-за нарастающего в Голландии антисемитизма, пришлось передать посты управления фирмой своим нееврейским подчинённым: 18 декабря 1941 года Ян Гиз стал специальным уполномоченным в «Пектаконе», директором самого «Пектакона» стал Виктор Куглер, а директором «Опекты» — Йоханнес Клейман, Отто теперь был консультантом. «Пектакон» был переименован в «Гиз&Ко»

В 1938 и 1941 годах Отто пытался получить визы для своей семьи, чтобы эмигрировать в Соединённые Штаты или на Кубу. 1 декабря 1941 года ему предоставили единственную визу для себя на Кубу, но неизвестно, получил ли он её, потому что спустя десять дней Германия и Италия объявили войну США, и виза была отменена Гаваной.

5 июля 1942 года старшей дочери Отто Марго пришла повестка в гестапо и на следующий день он вместе с женой и детьми перебрался в Убежище, устроенное в здании на набережной Принсенграхт 263, где располагалась «Опекта». С помощью его коллег задняя часть дома была превращена в убежище. Позже к ним примкнули его коллега по бизнесу Герман ван Пельс вместе с женой и сыном и их друг дантист Фриц Пфеффер. В убежище они скрывались два года, после чего 4 августа 1944 года туда нагрянула полиция во главе с СС-офицером Карлом Зильбербауэром по доносу человека, который остался неустановленным. Все восемь человек четыре дня содержались в тюрьме на улице Ветерингсханс, а затем были помещены в транзитный концентрационный лагерь Вестерборк, где, как уклонившиеся от повесток, были помещены в «штрафное отделение» и направлены на самые тяжёлые работы. 3 сентября они были депортированы оттуда в Освенцим.

По прибытию Отто вместе с Германом и Петером ван Пельсами и Фрицом Пфеффером был насильственно отделён от Анны, Марго, Эдит и Августы. Ближе к декабрю Отто окончательно подорвал своё здоровье и один голландский врач отправил его в больничный барак, сумев уговорить немецкий медперсонал, чтобы Отто продержали там подольше. Это спасло ему жизнь. Отто сумел продержаться до 25 января 1945 года, когда Красная Армия освободила Освенцим.

В начале марта советские поезда доставили бывших заключенных Освенцима в Катовице. Отто старался не терять связи с друзьями и родственниками и постоянно писал им письма. 20 марта 1945 года он встретил Розу де Винтер, с которой они познакомилась ещё в Вестерборке, и от неё узнал, что Эдит скончалась в Освенциме за две недели до освобождения, а Анна и Марго вероятно были перевезены в Берген-Бельзен. Вскоре Отто через Одессу добрался до Марселя, а оттуда 3 июня 1945 года вернулся в Амстердам, где, поселившись у Мип Гиз и восстановив свой пост директора в фирме (с момента их ареста управление «Опектой» взяла на себя Мип Гиз), продолжил поиски. Разузнав адреса голландцев, вернувшихся из Берген-Бельзена, Отто начал посылать им письма и спустя недель получил ответ от некой медсестры из Роттердама, от которой узнал, что обе его дочери скончались за месяц до освобождения лагеря. Тогда он начал наводить справки об остальных членах Убежища и только в конце 1945 года узнал, что он единственный обитатель Убежища на набережной Принсенграхт, который выжил.