Хиллис, Уильям Даниэль: биография

На вопрос о смысле тысячелетних часов Хиллис отвечает так: «Я не могу представить будущее, но я забочусь о нём. Я знаю, что я часть истории, которая началась задолго до того, что я помню, и будет продолжаться ещё долго, после того как кто-то будет помнить меня».

Название Clock of the Long Now было придумано автором и композитором, Брайан Ино. Хиллис написал статью для журнала Wired предлагая часы, которые прослужат более 10 000 лет. Проект непосредственно привел к созданию Long Now Foundation в 1996 году Хиллисом, Стюартом Брэндом, Брайаном Ино, Эстер Дайсон, и Митчем Кэпор.

Философия разума

Хиллис утверждал, что в целом именно параллелизм является главным компонентом интеллекта; что ничего другого не требуется для создания разума из распределенной сети процессоров.

…Интеллект состоит из тысячи маленьких мелочей. В свое время мы узнаем о каждой из них, и поскольку мы работаем над этим, машины будут все больше и больше похожи на людей. Это является постепенно происходящим процессом.

Это не так сильно отличается от предположения Марвина Мински в его «Общество разума», который гласит, что ум представляет собой совокупность агентов, каждый из которых, заботится о конкретном аспекте интеллекта и при общении друг с другом, обменивается информацией по мере необходимости.

Некоторые теоретики наук об искусственном интеллекте считают что главное — это не основной вычислительный режим, а решающие конкретные алгоритмы (рассуждения, память, восприятие и т. д.). Другие утверждают, что правильная комбинация «мелочей» необходима, чтобы привести образцы к общей схеме независимой скоординированной деятельности, которые и представляют собой реальный интеллект.

Хиллис один из тех немногочисленных людей, которые предприняли серьезную попытку создать «интеллектуальную машину» и его стремление преуспеть очевидно:

«Я хотел бы найти способ помочь сознанию выйти за границы человеческого тела. Построение „думающей машины“ является своего рода поиском земного бессмертия. Нечто гораздо более особенное, чем мы можем себе представить. Создание „думающей машины“ мой способ протянуть к этому руки.»

«Узор на камне»

В 1998 году Хиллис в своей книге «Узор на камне» («The Pattern on the Stone») пытается дать общее представление о информатике для широкого круга читателей, используя простой язык, метафоры и аналогии. Он движется от булевой алгебры по таким темам, как теория информации, параллельные вычисления, криптография, алгоритмы, эвристика, машин Тьюринга и перспективные технологии, такие как квантовые вычисления и эмергентные системы.