Сиджвик, Невил Винсент: биография
1930 - 1939 годы
К концу 1930 года его пригласили провести семестр в Корнеллском университете (Cornell University). В январе 1931 года он приплыл в Нью-Йорк и пробыл там две недели, посетил Принстон и в феврале остановился в Итаке (Ithaca), где продолжил свою работу. Сиджвик вернулся в Оксфорд в сентябре 1931 года, надеясь, что комитет не обременит его работой, и он сможет спокойно заниматься исследованиями и писать книги. Но немногие могли справиться с такой работой. Он был председателем совета по исследованиям в химии с 1932 по 1935, являлся членом Королевского совета с 1931 по 1933, президентом Фарадеевского общества с 1932 по 1934 и президентом Химического общества с 1935 по 1937. Также был председателем в комитете по публикациям, так как никто кроме него не мог давать значительных комментариев на поступающий материал. В 1935 году он получил орден Британской Империи и почетную степень доктора юридических наук в Ливерпульском университете, также его избрали в Оксфорде на должность сверхштатного профессора химии.
Все эти новые обязанности поверх преподавания задержали четыре его книги. В 1932 году, после написания четырех глав, Сиджвик оставил все свои попытки пересмотреть «Органическую химию азота». Больше всего он хотел сконцентрироваться на втором томе «Электронной теории валентности». Работу над книгой он начал в 1935 году. Летом в Америке он написал: «Я накопил очень много материала, но я не хочу провести все время только в накоплении материала, не используя его». Вскоре он обнаружил, что взял на себя очень сложную задачу. В то время появилось множество открытий в квантовой механике, которые нужно было учитывать. К счастью, у Сиджвика были способные помощники, которые помогли ему разобраться с квантово механическими аспектами. В обращении к Химическому обществу в 1937 он сказал, что общие следствия из теории резонанса имеют огромное практическое значение, особенно для химика-органика. В то же время ввиду сложности реализации математических операций в этой теории он отмечал необходимость упрощения технического языка волновой механики для лучшего понимания неподкованных в подобных задачах читателей. Нечто похожее говорил Кларк Максвелл: «Для людей с различным складом ума научная истина должна быть представлена в разных видах и рассматриваться одинаково научно как в ясной и красочной иллюстрации, так в символьном отражении». Ещё больше, чем математический, его возмущал литературный язык волновой механики. «Назвать это резонансом», негодовал он: «Следовательно, молекула колеблется между двумя состояниями, что противоречит самой теории» Это, по его словам, напоминало ему одного из его любимых персонажей в работах Диккенса (Dickens).
Однако он не призывал химиков переименовать это явление. «На сегодняшний день нам приходится принимать терминологию физиков». Я не знаю, когда масштаб стоящей перед ним задачи надломил его, но работа над вторым томом была заброшена ради абсолютно нового трактата. К тому времени он уже шесть раз приезжал в США. Америка притягивала его как магнит. Ему нравилась эта страна, мало американцев знали её так же хорошо, как он. Перед тем как умереть он успел посетить 46 штатов из 48, и в каждом у него был как минимум один друг. Ни одному британскому ученому не удавалось стать таким известным в США. Ему присвоили звание Иностранного члена Американской академии искусств и наук в 1938, но к тому времени он стал, почетным американцем.
В 1939 он посетил встречу A.N.Z.A.A.S в Канберре, читал лекции, а также принял участие в нескольких обсуждениях. Там он получил новые впечатления, когда его старый ученик Дэвид Риветт (David Rivett) взялся отвезти его из Мельбурна в Канберру на машине через Гиппслэнд, где бушевали худшие в истории лесные пожары, и пелена дыма преграждала путь солнечному свету, что вынудило водителя ползти с включенными в самый разгар дня фарами.
Главный труд всей жизни
Война 1939 - 1945 позволила Сиджвику вернуться к своему трактату. О путешествиях не могло быть и речи, вылазки в Лондон были редки и лишены былой привлекательности. Оксфорд меньше всех английских городов страдал от войны. Решающую роль сыграло постепенное сворачивание научных работ во всем мире, что привело к обмелению былого потока информации до маленького ручейка. Наконец-то у Сиджвика появилась возможность охватить большой объем литературы, не отвлекаясь на новые источники. Единственное, что беспокоило его, это здоровье, продолжающееся неуклонно ухудшаться, но сила воли и чувство юмора поддерживали его силы на необходимом уровне. Главный труд его жизни был завершен к октябрю 1947 года, но потребовалось ещё некоторое время для составления алфавитного указателя и финальной доработки трактата в двух томах из 750000 слов. Первая часть была отправлена в издательство «Clarendone Press» в начале 1948 года.
