Брюс, Уильям Спирс: биография

Путешествие «Скотии»

Благодаря финансовой поддержке семьи Котсов Брюс приобрёл норвежское китобойное судно Гекла (Hekla), которое он превратил в полностью экипированное исследовательское судно и назвал Скотия. Затем он назначил команду и научный коллектив полностью шотландского происхождения. Скотия вышла из Труна 2-го ноября 1902 года и направилась на юг, по направлению к Антарктике. Брюс намеревался установить зимнюю базу где-нибудь в квадранте моря Уэддела, «как возможно ближе к Южному полюсу». 22-го февраля 1903 корабль достиг широты 70°25 S, но не смог пройти южнее из-за льда. Скотия вернулась к острову Лори, в Южных Оркнейских островах, где экспедиция перезимовала. Там была создана метеостанция, названная Omond House.

В ноябре 1903 Скотия подошла к Буэнос-Айресу для починки и пополнения запасов продовольствия. В Аргентине Брюс путём переговоров заключил соглашение с правительством, согласно которому Omond House стала постоянной метеостанцией под аргентинским контролем. Она была переименована в Orcadas Base и постоянно эксплуатировалась с того времени.

В январе 1904 Скотия снова отправилась на юг, чтобы исследовать море Уэддела. 6-го марта была открыта новая земля, часть восточной границы моря. Она была названа Брюсом Землёй Котса в честь главных покровителей экспедиции. 14-го марта на широте 74°01S из-за растущего риска обледенения Скотия повернула на север. Долгое путешествие обратно в Шотландию через Кейптаун было завершено 21-го июля 1904.

Эта экспедиция собрала большую коллекцию животных, морских и растительных образцов, а также провела обширные гидрографические и метеорологические наблюдение и магнитную съёмку местности. Сто лет спустя было признано, что работы экспедиции «заложили основы современных исследований изменений климата», и что её экспериментальная работа показала важность этой части земного шара для мирового климата. По словам океанографа Тони Райс, она выполнила более комплексную программу, чем любая другая антарктическая экспедиция того времени. Однако его прием в Британии была относительно прохладным, хотя его работа и была высоко оценена некоторыми членами научного сообщества. Брюс с трудом нашёл финансирование для того чтобы опубликовать свои научные результаты, и обвинил Маркэма в отсутстви национального признания.

После экспедиции

Шотландская океанографическая лаборатория

Коллекция многочисленных образцов Брюса, собранная в течение более чем десятилетия антарктических путешествий, всё больше нуждалась во постоянном хранилище. Сам Брюс также нуждался в помещении, в котором он мог бы приготовить детальный научный отчёт Шотландской национальной экспедиции к публикации. Он получил помещение на улице Николсона в Эдинбурге, где открыл лабораторию и музей; так была создана Шотландская океанографическая лаборатория. Брюс хотел, чтобы лаборатория позже превратилась в Шотландский национальный океанографический институт. Лаборатория была официально открыта принцем Альбером I в 1906.

В этом помещении Брюс разместил своё метеорологическое и океанографическое оборудование с целью подготовки к будущим экспедициям. Здесь он также встретился со многими коллегами-исследователями, включая Фритьофа Нансена, Эрнеста Шеклтона и Руаля Амундсена. Его основной задачей оставалась, однако, окончательная подготовка научных отчётов Шотландской экспедиции. Несмотря на долгие отсрочки и огромную стоимость, отчёты постепенно издавались с 1907 по 1920 год, за исключением одного тома — собственного журнала Брюса. Этот том оставался неопубликованным до 1992 года. Брюс поддерживал обширную переписку с экспертами, в том числе с сэром Джозефом Гукером, который ездил в Антарктику вместе с Джеймсом Кларком Россом в 1839-43 и которому Брюс посвятил свою небольшую книгу «Полярные исследования».

В 1914 году началось обсуждение поиска более постоянного хранилища, как для коллекции Брюса, так и, после смерти в том же году океанографа сэра Джона Мюррея, для образцов и библиотеки экспедиции Челленджера. Брюс предложил создать новый центр как памятник Мюррею. Однако этот проект был отброшен из-за начала Первой мировой войны и не возродился. Шотландская океанографическая лаборатория работала до 1919 года, до тех пора пока Брюс, со слабым здоровьем, не был вынужден закрыть её и раздать её содержимое в Королевский шотландский музей, Королевское шотландское географическое общество и университет Эдинбурга.