Брюс, Уильям Спирс: биография
Дальнейшие планы
17-го марта 1910 года Брюс предложил Королевскому шотландскому географическому обществу организовать новую шотландскую экспедицию в Антарктику. Он планировал, что группа участников экспедиции перезимует рядом с Землёй Котса, в то время как другая группа отправилась бы к морю Росса у другой части континента. Во второй сезон группа, оставшаяся в Земле Котса, совершила бы пеший переход через континент и через Южный полюс, а кораблю в море Росса отошёл бы южнее, для того чтобы их встретить и содействовать им. Экспедиция определённо выполнила бы огромную океанографическую и другого рода научную работу. По оценкам Брюса, стоимость такой экспедиции составила бы около 50 000 (приблизительно 3 780 000 по курсу 2011 года).
Это предложение поддержала не только КШГО, но и Королевское общество Эдинбурга, Эдинбургский университет и многие другие шотландские организации. Выбор времени, однако, оказался неудачным: Королевское географическое общество в Лондоне было полностью занято экспедицией Терра-Нова Роберта Фалкона Скотта и не заинтересовалось планами Брюса. Не нашлось богатых жертвователей, поддерживающих экспедицию, а настойчивые просьбы финансовой поддержки у правительства не имели успеха. Брюс снова начал подозревать, что его усилиям препятствовал находящийся в преклонном возрасте, но всё ещё достаточно влиятельный Маркэм. Наконец, признав невозможность этого предприятия, Брюс предложил щедрую поддержку и свои советы Эрнесту Шеклтону, который в 1913 объявил о планах, схожих с планами Брюса: о будущей Имперской трансантарктической экспедиции. Шеклтон не только получил 10 000 от правительства, но ещё и собрал крупные суммы из частных источников, в том числе и 24 000 от шотландского промышленника сэра Джеймса Кэйрда из Данди.
Экспедиция Шеклтона была грандиозным предприятием, но полностью провалилась в отношении своей главной цели — трансконтинентального броска. В 1916, когда экспедиции угрожала опасность, объединённый спасательный комитет не советовался с Брюсом о спасении этой экспедиции. Он писал: «Меня, я предполагаю, из-за нахождения к северу от реки Твид они считают мёртвым»
Шотландский шпицбергенский синдикат
Во время визитов в Шпицберген с князем Альбером в 1898 и 1899, Брюс обнаружил уголь, гипс и даже признаки нефти. Летом 1906 и 1907 он снова вместе в князем совершил поездку на архипелаг с целью исследования и нанесения на карту острова принца Карла, ещё не посещённого во время прежних путешествий. Там Брюс обнаружил многочисленные источники угля и признаки присутствия железа. На основе этого открытия Брюс основал горнодобывающую компанию — Шотландский шпицбергенский синдикат — в июле 1909. В то время Шпицберген по международному праву оставался terra nullius — право добывать ресурсы могло быть получено всего лишь регистрацией заявления. Синдикат Брюса подал заявку на остров принца Карла, остров Баренца, Эдж и несколько других. Сумма в 4 000 (вопреки первоначальной цели 6 000) была зарезервирована для финансирования детальной геологоразведочной экспедиции летом 1909 на зафрахтованном судне с полной научной командой. Однако результаты оказались «разочаровывающими», а путешествие истратило почти все средства синдиката. Брюс оплатил две дополнительные поездки на Шпицберген, в 1912 и 1914 годах, но начавшаяся Первая мировая война помешала дальнейшим исследованиям. В начале 1919 старый синдикат был заменён более крупной и лучше финансируемой компанией. Брюс теперь устремил основные надежды на открытие месторождений нефти, но и научные экспедиции 1919-го 1920-го годов не обнаружили доказательств её присутствия, зато были обнаружены значительные залежи угля и железной руды. После этого Брюс был слишком болен, чтобы участвовать в этом. Новая компания потратила большую часть своего капитала на эти предприятия, и, хотя она продолжала существовать с разными владельцами до 1952 года, особенной выгоды она никогда не приносила. Позже её активы и земельные участки были наконец приобретены конкурентами.
