Ришельё, Арман Жан дю Плесси: биография
В 1635 году Ришельё основал Французскую академию и назначил пенсию самым выдающимся и талантливым художникам, писателям, архитекторам.
Развитие флота, торговли, внешнеэкономических связей, финансов
Военный флот к моменту начала правления Ришельё находился в плачевном состоянии: всего он насчитывал 10 галер в Средиземном море, в Атлантике не было ни одного военного корабля. К 1635 году, благодаря Ришельё, Франция уже имела на Атлантике три эскадры и одну — на Средиземном море. Развивалась и морская торговля. Здесь Ришельё налаживал прямые внешнеэкономические связи, что позволяло обходиться без посредников. Как правило, Ришельё, наряду с политическими договорами, заключал торговые договоры. За время своего правления Ришельё заключил 74 торговых договора с различными странами, в том числе с Россией. Кардинал много способствовал улучшению финансового положения населения и оздоровления казны. Для облегчения жизни населения были отменены некоторые косвенные налоги, введены законы, стимулирующие предпринимательство и строительство мануфактур. При Ришельё началось активное освоение Канады — Новой Франции. В сфере финансов и налогообложения Ришельё не удалось достичь таких успехов. Ещё до прихода кардинала к власти, финансовое положение страны было плачевным. Ришельё выступал за снижение налогов, однако его позиция не нашла поддержки, а после вступления Франции в Тридцатилетнюю войну первый министр сам был вынужден поднимать налоги.
Посольство в Россию
В конце 1620-х годов была снаряжена торгово-посольская экспедиция в Москву. Обсуждалось два вопроса: присоединение России к антигабсбургской коалиции и предоставление французским купцам права на сухопутный транзит в Персию. По политическим вопросам сторонам удалось прийти к соглашению — Россия вступила в Тридцатилетнюю войну на стороне Франции, правда чисто номинально. Но по торговым вопросам решение принято не было. Французам разрешили торговать в Москве, Новгороде, Архангельске, транзит в Персию предоставлен не был. Зато Россия, борясь с католической Польшей (союзницей Габсбургов), с помощью французов улучшила отношения со Швецией и фактически субсидировала её (путём предоставления разрешений на вывоз хлеба по низким ценам), что способствовало вовлечению последней в Тридцатилетнюю войну. При этом сама Россия отвела угрозу польской интервенции против шведов, начав Смоленскую войну. Роль французской дипломатии в этих вопросах остается спорной.
Тридцатилетняя война
Испанские и австрийские Габсбурги претендовали на мировое господство. Став первым министром, Ришельё весьма недвусмысленно дал понять, что отныне Франция становится не жертвой испанской гегемонии, а независимым государством с самостоятельной политикой. Ришельё старался избежать непосредственного участия Франции в конфликте до тех пор, пока это было возможно, чтобы за интересы Франции воевали и умирали другие. Поскольку финансы и армия Франции были не готовы, Ришельё поначалу не прибегал к масштабным действиям.
В 1625 году он поставил под французский контроль Вальтеллину, но уже в следующем году заключил с Испанией Монсонский договор, развязав себе руки для борьбы против французских гугенотов. Затем ведёт против Габсбургов Войну за мантуанское наследство, завершившуюся благоприятными для Франции мирными договорами 6 октября 1630 года в Регенсбурге и 6 апреля 1631 года в Кераско. Обещав на переговорах в Регенсбурге нейтралитет Франции во время назревающей войны Габсбургов против шведского короля Густава II Адольфа, Ришельё уклонился от выполнения своих обязательств, дезавуировав своего представителя отца Жозефа, "в наказание" временно сосланного в монастырь.
Густаву II Адольфу Ришельё оказал огромную помощь, добившись 26 сентября 1629 года заключения Альтмаркского перемирия между Швецией и Польшей, а затем финансируя шведские военные действия в Германии. Вместе с тем Ришельё искусно противодействует установления шведской власти над пограничными с Францией прирейнскими областями Германии . Лишь после гибели Густава II Адольфа 16 ноября 1632 года при Лютцене и разгрома шведской армии 6 сентября 1634 года при Нёрдлингене, после которой часть союзников Франции по антигабсбургской коалиции подписывают мир с Империей, а шведская армия отступила в Померанию, Ришельё решился на вступление Франции в Тридцатилетнюю войну.
