Росс, Лоуренс Салливан: биография
Росс ушёл с поста шерифа в 1875 году и вскоре был избран делегатом конституционного конвента Техаса. Он был членом нескольких комитетов, в том числе комитета по доходам и налогообложению, специального комитета по пограничным вопросам, комитета по образованию и постоянного комитета по законодательной власти. За 68 дней, в течение которых проходил конвент, Росс принял участие в 63 заседаниях, проголосовал 343 раза и пропустил или воздержался от голосования только 66 раз.
После окончания конвента Росс вернулся домой и четыре года занимался сельским хозяйством. В 1880 году он случайно стал кандидатом в Сенат Техаса от 22-го округа. Собрание по выдвижению кандидата зашло в тупик, так как ни один из двух претендентов не смог набрать две трети голосов. В качестве компромисса один из делегатов предложил назначить кандидатом Росса. Хотя никто не спросил Росса, хочет ли он баллотироваться, делегаты избрали его своим кандидатом. Росс согласился с выдвижением своей кандидатуры, чтобы не создавать проблем и не созывать повторное собрание.
Росс победил на выборах с большим преимуществом. Вскоре после приезда Росса в Остин умер его младший сын. Ему пришлось на неделю вернуться домой, чтобы присутствовать на похоронах и помочь ухаживать за другим сыном, который был серьёзно болен. По возвращении в столицу штата Росс был назначен в комитеты по делам образования, внутреннего развития, финансов, пенитенциарных учреждений, по военным вопросам (где был председателем), государственных дел, непредвиденных расходов, животноводства, сельскохозяйственных дел и законов, готовых к подписанию. От имени 500 граждан округа Мак-Леннан он внёс предложение, чтобы на следующее голосование был включён вопрос о введении «сухого закона». Законодательное собрание согласилось с этим предложением.
В ноябре 1881 года пожар уничтожил здание Капитолия, и Росс в апреле 1882 года созвал специальную сессию, на которой было решено построить новое здание. Ближе к концу специальной сессии Сенат принял закон о перераспределении, которым четырёхлетний сенатский срок был сокращён до двух лет. Росс отказался баллотироваться на очередной срок.
Губернатор
Выборы
В начале 1884 года друзья Росса, в том числе Виктор М. Роуз, редактор газеты в Виктории, призвали Росса баллотироваться на пост губернатора. Он отказался и попросил своего друга Джорджа Кларка посетить съезд Демократической партии штата, чтобы предотвратить выдвижение Росса кандидатом в губернаторы. Кларк предъявил письмо Росса, в котором тот просил выдвинуть другую кандидатуру. В конце 1885 года Росс передумал и 25 февраля 1886 года объявил, что будет баллотироваться на пост губернатора. Во время предвыборной кампании его неоднократно обвиняли в связях с партиями гринбекеров, республиканцев и масонами. Росс потратил деньги только на дорожные расходы, но всё равно легко выиграл выдвижение в качестве кандидата от Демократической партии. На всеобщих выборах он набрал 228 776 голосов, кандидат от республиканцев — 65 236 голосов, а кандидат от партии «сухого закона» — 19 186 голосов. Наибольшую поддержку Росс получил от ветеранов конфедерации.
Росс стал 19-м губернатором Техаса. Его инаугурация прошла в недавно открытом отеле «Дрискилл», что стало традицией для последующих техасских губернаторов. Согласно конституции Техаса 1876 года, которую Росс помог написать, губернатор становился главнокомандующим, получал право созывать законодательное собрание, руководить торговлей с другими штатами, миловать преступников и налагать вето на законопроекты. Предвыборная кампания Росса заостряла внимание на землепользовательской реформе, так как в то время было много разногласий по поводу использования общественных земель, особенно между фермерами и владельцами ранчо в вопросах, связанных с правами на воду и выпасом скота. По настоянию Росса легислатурой были приняты законы, восстановившие власть руководителя земельного управления и обеспечившие наказание для тех, кто незаконно пользовался землями штата, а также был составлен каталог общественных земель.
