Росс, Лоуренс Салливан: биография

Во время губернаторства Росса легислатура разрешила гражданам проголосовать по поводу поправки к конституции штата о запрете алкоголя. Росс был категорически против этого, утверждая, что «ни одному правительству никогда не удавалось изменить моральные убеждения своих граждан путём применения силы». Поправка была отклонена с перевесом в 90 000 голосов.

До того, как Росс стал губернатором, в штате было всего четыре благотворительных заведения: две психиатрические лечебницы, общество слепых и общество глухонемых. К тому времени, как он покинул свой пост, были открыты сиротский приют, общество слепых и глухонемых чернокожих детей и приют для душевнобольных. Росс также убедил законодательное собрание выделить 696 акров (282 га) земли около Гейтсвилла для организации исправительного учреждения в виде фермы для несовершеннолетних правонарушителей.

Росс стал первым губернатором, выделившим отдельный день для улучшения городов, объявив третью пятницу января Днём посадки деревьев. Он также поддержал усилия законодательного собрания по приобретению картинной галереи Хаддла, коллекции портретов губернаторов штата. Эти картины до сих пор экспонируются в ротонде Капитолия Техаса.

Президент колледжа

Назначение

В конце 1880-х годов было много слухов о «неудовлетворительном управлении, недовольстве студентов и профессоров, отсутствии единства в преподавательском составе, проблемах с дисциплиной и скандалах на территории» в Сельскохозяйственном и механическом колледже Техаса (ныне Техасский университет A&M). Общественность скептически относилась к идее научного подхода в сельском хозяйстве, и законодательное собрание отказалась выделять средства на улучшения территории университета, так как не доверяла администрации колледжа.

Совет директоров решил, что колледжу нужен независимый руководитель, и 1 июля 1890 года единогласно поддержал идею предложить эту работу Россу, который в то время был действующим губернатором, и попросил его немедленно подать в отставку. Росс согласился рассмотреть это предложение, а также некоторые другие, которые к нему поступили. В это же время несколько газет получили анонимное сообщение о том, что Россу предложили стать президентом A&M, после чего они напечатали статьи, в которых указывали, что он идеально подходит на эту должность, так как колледж был основан для обучения сельскохозяйственным и военным наукам, а Росс продемонстрировал отличные качества и военного, и фермера. Крое того, на губернаторской службе он отточил управленческие навыки, а также всегда проявлял интерес к образованию.

Росс был обеспокоен возникновением конфликта интересов, так как он назначил многих членов совета директоров, которые, в свою очередь, голосовали за его избрание. Однако, несмотря на это, он объявил, что принимает предложение. Как только новость о его назначении распространилась по всему штату, в колледж начали съезжаться абитуриенты. Многие мужчины, служившие во время Гражданской войны под началом Росса, хотели, чтобы их сыновья учились у их бывшего командира. В 1890 году в колледж пытались поступить 500 человек, и только 316 из них были приняты, хотя колледж был рассчитан на 250 студентов. Когда Росс официально возглавил школу 2 февраля, он столкнулся с отсутствием водопровода, нехваткой жилья, недовольством преподавательского состава и распоясавшимися студентами.

Улучшения

Совет директоров назначил Росса казначеем колледжа, и ему было выделено 20 000 долларов «для честного исполнения своего долга». Во время каникул им было инициировано несколько изменений. Когда в 1891 году студенты вернулись к началу нового учебного года, они обнаружили новое трёхэтажное общежитие на 41 комнату (оно получило название «Хол Росса»), также было начато строительство нового дома президента колледжа и нового здания для механической мастерской и кузницы. Минимальный возраст для абитуриентов был снижен с 16 до 15 лет, и Росс стал лично проводить собеседование с поступающими. Плата за обучение возросла на 10 долларов за учебный триместр, также было увеличено количество учебных часов, необходимых для окончания колледжа, в том числе по английской грамматике, естественным наукам, математике и истории. Кроме того, Росс стал лично назначать офицеров Корпуса кадетов, а название роты лучших в строевой подготовке кадетов было изменено с «Добровольцы Скотта» на «Добровольцы Росса». Наконец, Росс официально запретил дедовщину, пообещав выгнать любого студента, признанного виновным в её применении. Хотя Росс делал вид, что получает удовольствие от своей новой должности, он писал нескольким людям, что управление колледжем «быстро заставило его поседеть».