Смирнов, Николай Павлович (юрист): биография
Н. Х. Бунге дал ответ на брошюру Смирнова в своей брошюре. Его работа называлась «Замечания министра финансов на записку тайного советника Смирнова, озаглавленную: „Современное состояние наших финансов, причины упадка их и средства к улучшению нашего государственного хозяйства“». После этого, в 1886 году, Смирнов ещё раз вынужден был выступить в печати с ответом Н. Х. Бунге. Публикация называлась «Объяснения тайного советника Смирнова на замечания господина министра финансов, сделанные по поводу записки „Современное состояние наших финансов, причины упадка их и средства к улучшению нашего государственного хозяйства“». На этот раз брошюра была издана тиражом 300—400 экз.
По мнению Смирнова, банковская реформа 1860-х годов сделала недоступным дешёвый государственный кредит дворянскому сословию и, как результат, стала причиной обнищания широких народных масс с одной стороны и обогащения вновь появившейся финансово-промышленной группы предпринимателей-нуворишей, — с другой. Смирнов ратовал за отказ от зарубежных займов, за выдачу дешёвых ссуд поместному дворянству из средств Государственного банка, за государственную винную монополию, передачу частных железных дорог государству и т. д. Кроме этого, в своих работах Н. П. Смирнов подверг решительной критике «космополитизм» Министерства финансов. Взамен этого он настаивал на усилении таможенного протекционизма государства. Смирнов также выдвигал требование уничтожения кредитных билетов, введение жёсткого правительственного контроля за частными банками и промышленными предприятиями. Главный упор критик либеральной финансовой системы сделал на инвективе, согласно которой возглавляемое Бунге Министерство финансов «поставило себе задачей пересоздать русские финансы на иностранный лад и стало видеть в конституции единственный якорь спасения». В устах правительственного чиновника этот упрёк мог означать недвусмысленное обвинение в посягательстве на самодержавные принципы государственной власти России, что было равносильно доносу.
В своей первой работе Н. П. Смирнов коснулся также вопроса о реорганизации Министерства государственных имуществ в Министерство земледелия и торговли. Он писал о том, что в 1885 году предприниматели вновь подняли вопрос об учреждении Министерства торговли, промышленности и земледелия. По его словам, Министерство финансов, «занятое более вопросами финансовыми, чем торговыми», нередко из фискальных соображений отодвигает на второй план интересы торговли. Получается так, что промышленность и торговля «не имеют, таким образом, ни ведомства, ни лица, к которому они могут обращаться с просьбою о защите». Такая ситуация сложилась от того, что управление торговлей и промышленностью разделено среди нескольких Министерств: Министерства финансов, Министерства государственных имуществ, Министерства внутренних дел и Министерства путей сообщения. Плодить новые министерства Смирнов считал ненужным. В то же время, «удовлетворение справедливого заявления торгового сословия возможно только при условии переформирования Министерства государственных имуществ в Министерство земледелия и торговли с передачей в него некоторых дел из других Министерств. Мера эта не потребует нового расхода из казны, а между тем в общем строе государственных учреждений будет восстановлен весьма крупный пробел», — писал он.
Н. Х. Бунге воспринял реакционную записку Смирнова как направленный лично против него памфлет. Он решительно оспорил необходимость такой реорганизации нескольких министерств. Министр финансов сделал упор на большой заинтересованности его Министерства в совершенствовании института торговли, но при этом сослался на объективные трудности во внутренней и внешней торговле. По его словам, вопрос о перераспределении предметов ведения между данными Министерствами возник давно, но его решение связано с отсутствием необходимого финансирования. «Ни одно преобразование даже в видах сокращениярасходов не обходилось у нас без расходов добавочных», — отмечал Н. Х. Бунге.
Государственный секретарь А. А. Половцов в своём дневнике от 30 декабря 1885 года приводит следующий эпизод, связанный со Смирновым:
