Штейн, Леонид Захарович: биография

Служба в армии

В 1952-ом году Штейну исполнилось 18 лет. Теперь он не мог участвовать в юношеских соревнованиях. Пришёл черед взрослых испытаний. И он с ними справлялся неплохо: весной 1953 года он занял первое место в полуфинале очередного первенства Украины, тем самым выполнив норму кандидата в мастера. Ожидался яркий дебют молодого Штейна в крупнейшем турнире республики, но осенью пришла повестка из военкомата, и он отправился на службу в Советскую Армию.

Сначала он служил в Азербайджане, потом он был откомандирован в Забайкалье. В июле 1954 года он приехал в Барнаул для участия в 4-м чемпионате Сибири и Дальнего Востока. Это традиционное соревнование было отборочным к полуфиналу первенства РСФСР. Штейн уверенно опередил всех.

В тот год было утверждена новая система проведения чемпионатов СССР. Теперь путь к финалу лежал не через четвертьфинал и полуфинал, а сразу через полуфинал, куда отбиралось десять первых призёров первенства России. Штейн связывал с этим турниром большие надежды. Когда он приехал в Новосибирск, где и проходило первенство республики, он повстречал там мастера (будущего гроссмейстера) Анатолия Лутикова, который позже стал хорошим другом Леонида. Именно Лутиков занял 1-е место, а Штейн поделил 2-3-е места с барнаульцем В. Лепихиным.

Дебют Штейна в чемпионате России ожидался с интересом. Но в 1955 году его снова вызывают в армию, выполнять свои прямые обязанности. Тем временем Лутиков добывает новую золотую медаль, на сей раз чемпиона РСФСР. Вместо первенства республики Штейн завоевывает золотую медаль второго Всероссийского турнира молодых кандидатов в мастера в Калуге.

После калужского турнира, Штейна включили в предстоящий чемпионат Вооруженных Сил. Среди участников был хорошо знакомый Леониду Анатолий Лутиков. Именно они и поделили первое место, и результат турнира решался в матче между ними. Штейн уверенно победил мастера — 3,5:1,5.

В 1956 году Штейн был вынужден защищать свой титул чемпиона вооруженных сил. На сей раз состав участников был слабее чем в прошлом году, не участвовал на тот момент уже демобилизованный Анатолий Лутиков. Поэтому Штейна считали единым фаворитом. Но неожиданно сильное сопротивление ему составил москвич Эдуард Чаплинский, который в итоге и выиграл дополнительный матч у львовянина.

Путь к званию мастера

В ноябре 1956 года Штейн был демобилизован. Вернувшись во Львов, он наметил своей целью как можно быстрее стать мастером, и устроился работать тренером в Дворце офицеров. Первая возможность получить звание мастера представилась сразу же — на первенстве Украины 1957 года. Но туда надо было ещё попасть. Вскоре Штейн прибыл в Киев, на полуфинал, где занял второе место, пропустив вперед лишь Ю. Николаевского.

В те времена мастеров (а тем более гроссмейстеров) на Украине было ничтожно мало. Поэтому организаторы первенства решили пригласить в финал трех сильных гроссмейстеров — двух уроженцев Украины, Сало Флора и Ефима Геллера, и уроженца Венгрии, Андрэ Лилиенталя. Впервые в первенстве Украины была установлена норма мастера. У Штейна появился шанс. Однако уже первая встреча (и первая встреча с гроссмейстером), закончилась печально. В партии с авторитетным Андрэ Лилиенталем Леонид растерялся, и проиграл. Во втором туре, зато, ему удалось победить ни кого-нибудь, а своего бывшего тренера Юрия Сахарова. Таким образом Штейн и продвигался по турниру, делая то ничьи, то побеждая или проигрывая. В итоге, за пять туров до конца, ему надо было набирать 3,5 очка. Задача вроде бы и простая, о впереди — партии с Флором и Геллером. Но Штейн не растерялся, и очень мощно сыграл против Флора, но в эндшпиле снова занервничал, и снова проиграл. Тогда московский гроссмейстер сказал одну вещь львовскому кандидату в мастера: «Знаете, если вы будете играть также мощно, как и первую половину партии со мной, вас ждут большие успехи. Недавно гроссмейстер Лилиенталь жаловался мне, что он не просто Таль. Так может и гроссмейстер Бронштейн мне скоро пожалуется, что он не просто Штейн». Естественно, это была лишь подбадривающая шутка от гроссмейстера, который хотел утешить раздосадованного Штейна, впервые жизни чуть не победившего гроссмейстера. Но уже в следующем туре Леониду удается обыграть гроссмейстера Геллера! За три тура до конца ему надо набирать 2,5 очка. Но тут его начинает кидать в жар: он дважды играет в ничью и проигрывает Зурахову. В итоге Штейн занял десятую строчку, не набрав до нормы мастера полтора очка.