Штейн, Леонид Захарович: биография
Благо, даже после ничьей с Кавалеком, Штейн сохранил шансы на попадание в турнир претендентов. Ему стоило выбороть первое место в матч-турнире в Лос-Анджелесе против опытного Решевского и молодого Горта. Опыт и класс Штейна все же помогли ему сохранять лидерство. За два тура до конца матч-турнира у Штейна было 4 очка, на пол-очка больше чем у Решевского и на полтора больше чем у Горта. Но именно в этот момент Штейна снова перемкнуло. Он проиграл партию Горту, а путевку на турнир претендентов получил Решевский, имевший лучшие показатели, взятые с межзонального турнира.
Очередное первенство страны
Турнир в Сусе стал для Штейна настоящим фиаско. Никогда ранее он не был так близок к своей заветной мечте. Именно поэтому переживание по поводу очередного пролета усилились в несколько раз.
37-е первенство СССР, проходившее в 1969 году, Леонид Штейн начал с уже непривычного для себя полуфинала. Там украинец оказывается первым.
Само первенство СССР было в тот год также очень сильным по составу участников, ведь тогда же проходил и очередной зональный турнир, дающий путевки на межзональный турнир, проходивший на Мальорке. Штейн же начинает как всегда неудачно. Но на этот раз даже нет его знаменитого спурта. Он проигрывает, казалось бы, самые шуточные партии, из-за чего занимает "аутсайдерское" шестое место.
Многочисленные турниры и "Матч века"
Пока до следующего зонального турнира оставалось ещё три года, Штейн принял решение накопить тот опыт, которого ему ужасно не хватало. Ему было всего 35 лет - возраст самого расцвета.
Тем временем в жизни Штейна происходит несколько важных событий: защита диплома на факультете журналистики Львовского университета и переезд с семьей в Киев.
Весной 1970 года Леонида Штейна вызывают в состав сборной СССР на так называемый "Матч века" - одно из крупнейших шахматных событий XX века, где в упорной борьбе столкнулись сборная Советского Союза и сборная лучших игроков мира. Из-за своей не лучшей формы, Штейну пришлось довольствоваться ролью первого запасного. Но хороший случай выстрелить представился уже очень скоро - Штейну пришлось подменять заболевшего Спасского в партии с Ларсеном, где украинец, в упорной и сложной борьбе, к сожалению, проиграл. Тот матч сборная СССР выиграла со счетом 20,5:19,5.
Через месяц Штейн принял участие на очередном чемпионате Европы, проходившем в Австрии. В шести партиях он набрал 4 очка, что было довольно неплохим результатом. Его личная коллекция пополнилась ещё одной золотой медалью первенства континента.
Но после успеха в Европе Штейна ждала неудача дома - на очередном чемпионате СССР он проиграл аж пять партий (последний раз такое с ним случалось пятнадцать лет назад, на первенстве Украины)! Единственной радостью было то, что две его победы (над Талем и Полугаевским) были отмечены специальным призом.
Новая цепочка неудач все сильнее давила на Штейна. Но как раз тогда его обнадежила одна важная новость: в Ванкувере ФИДЕ было принято решение расширить количество участников предстоящего межзонального турнира, при этом несколько вакантных мест отдать по специальным приглашениям. Штейн, как все же остававшийся в элите шахматного мира гроссмейстер, вполне претендовал на такой подарок от Федерации.
Перед последней попыткой
В конце 1971 года Штейн принимает участие в очень сильном турнире, Мемориале Алехина. По сути, тот турнир не очень-то и сильно отличался по своей комплекции от турнира в Москве, который Штейн выиграл, находясь на пике формы. Сам Штейн понимал, что удачное выступление на турнире такого масштаба сильно повлияет на решение комиссии ФИДЕ касательно участников очередного межзонального турнира.
В первом туре Штейн блистательно одолел Бронштейна. Следующие четыре тура принесли ничьи. Далее - три победы над Пармой, Лендьелом и Георгиу, после которых Штейн становится лидером. Но только ему удается схватиться за золотую медаль, он тут же проигрывает курьезную партию Ульману. Решив не рисковать, Штейн стал играть менее агрессивно, часто делая ничьи. В результате этой предосторожности его настиг юный гроссмейстер, будущий чемпион мира Анатолий Карпов. В итоге украинцу приходится разделить 1-2-е места с молодым шахматистом, что, тем не менее, становится весьма солидным заявлением для комитета ФИДЕ.
