Десмонд, Виола: биография
Активисты NSAACP собрали для Десмонд деньги на судебный процесс, и она обратилась к адвокату. Им был белый юрист Фредерик Биссетт, который, полагая, что доказать носившую неофициальный характер расовую политику будет слишком сложно, поначалу построил дело не как защиту гражданских прав своей клиентки (как базовых прав человека, так и легальных прав на юридическую защиту в суде первой инстанции), а как гражданский иск о компенсации против кинотеатра «Роузланд» и его менеджера. Последние обвинялись в физическом насилии, злонамеренном судебном преследовании и неправомерном лишении свободы. Этот иск до суда не дошёл, и в итоге в январе 1947 года в суд попала лишь апелляция на осуждение в уголовном суде. Эту апелляцию рассматривал член Верховного суда Новой Шотландии Мейнард Браун Арчибальд, который в итоге отклонил её по формальной причине — срок обжалования приговора в суде графства успел истечь. Апелляция затем рассматривалась уже полным составом Верховного суда Новой Шотландии, но была также отклонена из-за процедурных нарушений. В то же время член расширенного состава суда Уильям Лоример Холл отметил в своём юридическом заключении:
Остаётся сомнительным, был ли менеджер театра, подавший в суд, столь ревностен из-за искренней уверенности в том, что имела место попытка недодать провинции Новая Шотландия один цент, или же это было скрытое стремление навязать действие закона Джима Кроу, злоупотребляя функциями общественного органа. Оригинальный текст (англ.) One wonders if the manager of the theatre who laid the complaint was so zealous because of a bona fide belief that there had been an attempt to defraud the province of Nova Scotia of the sum of one cent, or was it a surreptitious endeavour to enforce a Jim Crow rule by misuse of a public state.
Дальнейшая судьба
Процесс Десмонд, наряду со значительной публичной поддержкой вызвал и критику со стороны некоторой части цветного населения провинции; её называли разжигательницей расовой розни и намекали на то, что её мотивы не имели ничего общего с борьбой за равные права для негров. После отклонения апелляции Биссетт отказался брать гонорар со своей клиентки, и собранная к этому времени сумма была использована NSAACP для продолжения борьбы с расовой сегрегацией. Брак Виолы Десмонд в дальнейшем распался («Канадская энциклопедия» называет одной из возможных причин этого судебный процесс с её участием), она закрыла своё дело в Новой Шотландии и переехала в Монреаль. Она умерла в Нью-Йорке в 1965 году, через 11 лет после того, как расовая сегрегация в Новой Шотландии была запрещена законодательно.
Память
История Виолы Десмонд получила широкую известность через несколько десятилетий, в первую очередь благодаря усилиям её сестры Ванды Робсон. В 2010 году в свет вышла книга Робсон «Сестра Отваги» (англ. Sister to Courage). В апреле того же года Виола Десмонд была посмертно реабилитирована лейтенант-губернатором Новой Шотландии Майанн Фрэнсис в ходе специальной церемонии в Галифаксе, на которой были также принесены официальные извинения премьер-министром провинции Дарреллом Декстером.
В 2010 году в Университете Кейп-Бретона (Новая Шотландия) была учреждена кафедра социальной справедливости имени Виолы Десмонд. В 2012 году почта Канады выпустила марку с её портретом. В декабре 2016 года было объявлено, что портрет Десмонд, известной к этому времени как «канадская Роза Паркс» (хотя её процесс на девять лет опередил акцию Розы Паркс в США), станет первым портретом женщины-канадки на местных банкнотах, сменив изображение первого премьер-министра Канады Джона А. Макдональда на 10-долларовой купюре. Решение разместить портрет канадской женщины на банкноте было принято в марте того же года, и Десмонд опередила таких кандидаток, как мохокская писательница Полин Джонсон, инженер-авиаконструктор Элси Макгилл, легкоатлетка Бобби Розенфельд и журналистка-суфражистка Идола Сен-Жан.
